Jeux Olympiques Paris 2024 - "Ce n'est que le début": Victor Wembanyama, une finale pour l’avenir

Cette fois, il a laissé venir les émotions. Et il a fini les larmes aux yeux, sur le banc puis sur les lattes. Victor Wembanyama n'avait pas caché ses difficultés à retenir ses sentiments après la demi-finale gagnée face aux champions du monde allemand. Mais cette fois, il n'a pas cherché à contrôler. Déçu par cette défaite frustrante en finale et ému surtout par ce tournoi olympique où il a pu se délecter du soutien inconditionnel de son public tricolore, Wemby a craqué sur le parquet de Bercy. Ses rêves de médaille d'or, qu'il a tant évoqué ces derniers mois, se sont envolés. Steph Curry et les Américains sont passés. Mais le rookie de l'année NBA 2024 n'a pas de quoi rougir. "On voulait cette médaille d'or. Aux Jeux, tout le monde a une volonté décuplée. Mais ce soir, je pense qu'on n'a pas trop de regrets", avoue-t-il.

Dans le dur en quart de finale et en demi-finale pour scorer, l'Alien a sorti le match que l'on attendait de lui ce samedi à Bercy. Face à ses collègues de boulot dans le grande Ligue nord-américaine, la star des Spurs a été dantesque. Ses 26 points à 11 sur 19 au tir (58%) et 7 rebonds en 29 minutes ont fait un bien fou aux Bleus et leur ont permis d'y croire jusqu'au bout. "Dans les évidences, Victor est déjà très fort mais il sera bien plus fort dans les années à venir. Il n'a que 20 ans. Ce soir il a fait son meilleur match du tournoi, pour moi il a été exceptionnel. Il a été dans le combat, il a impacté, 8/11 dans la raquette", résume Vincent Collet, son sélectionneur.

 

 

 C'est simple, Victor Wembanyama a été l'un des seuls Tricolores pendant de longues minutes à parvenir à alimenter la marque avec l'incroyable Guerschon Yabusele (20 pts). Grâce à eux, les Bleus sont restés dans le sillage de Team USA. Présent dès les premières secondes avec un trois points marqué pour lancer son match, l'ancien prodige de Levallois a évacué à la pression à ce moment-là. Ensuite, il a martyrisé Joël Embiid avant de se retrouver face à Bam Adebayo, Anthony Davis ou même Kevin Durant par séquences. Et si on l'avait vu souffrir par moment ces derniers jours pour s'imposer, il n'a cette fois-ci pas tremblé. "Il a dominé la raquette et en particulier notre futur-ex pas joueur qu'il a malmené en début de match", glisse un Vincent Collet taquin, avec Joël Embiid dans le viseur.

De loin (3 sur 8) près du cercle ou à l'affût sur des claquettes, le numéro 1 de la draft NBA 2023, présent comme toujours à la dissuasion, a en effet réalisé son meilleur match du tournoi. Tout simplement. Une finale de superstars, comme son statut l'exige. Une finale qui fait oublier ses deux dernières sorties. Alors bien sûr, il manque l'essentiel avec ce revers terriblement frustrant au final. Mais à 20 ans, le géant des Bleus a permis aux Tricolores de regarder les Américains les yeux dans les yeux. Et pour son premier tournoi international, il a pris date. "Aujourd'hui, ce n'est pas celle que je voulais. Mais dans 20 ans, cela fera bien sur un CV", concède-t-il.

Les Bleus possèdent un phénomène rare. Ils le savaient déjà. Ils en ont eu la confirmation cet été et peuvent regarder l'avenir avec envie. Cette finale des Jeux Olympiques de Paris 2024 n'est pas un aboutissement. C'est le début d'une aventure qui s'annonce aussi riche que passionnante à suivre. Avec l'espoir qu'il sera celui qui permettra aux Tricolores de briser ce plafond de verre au niveau mondial, après deux finales olympiques perdues face à Team USA et ses stars. "C'est un apprentissage. C'est différent de tout ce que j'ai connu. Comme niveau de jeu, sur le plan physique. Je pense que cela me rendra meilleur pour la suite de ma carrière", lance la star des Spurs avant de conclure sur Eurosport :  "Ce n'est que le début. Je n'ai que 20 ans. Je suis décidé à porter cette équipe de France le plus haut qu'il me sera permis". Voilà qui promet.