Paris 2024 - La Serbie de Jokic passe sur un fil et attend Team USA

Les Serbes, vice-champions du monde en titre, affronteront les Etats-Unis ou le Brésil pour une place en finale, atteinte en 2016 à Rio de Janeiro. Ils ont su surmonter la déception de devoir passer par une prolongation, arrachée à une seconde et demie du buzzer par le vétéran Patty Mills (35 ans) qui s'est joué de la défense et des longs bras de Jokic pour trouver les filets, en déséquilibre (82-82).

La Serbie aurait pu se mettre à l'abri d'un panier à deux points si Vasilije Micic n'avait pas raté juste avant un de ses deux lancers-francs. En prolongation, ils ont été portés par un grand Jokic (21 pts, 14 rebonds et 8 passes décisives au total): le champion NBA 2023 et MVP de la saison régulière 2024 a fait perdre la balle à Mills à minute du buzzer, sur une possession qui pouvait redonner l'avantage aux "Boomers". Avant de les crucifier d'un tir en recul (93-90) à 25 secondes de la fin.

La fin est cruelle pour les Australiens, médaillés de bronze en 2021, qui ont compté jusqu'à 24 points d'avance (44-20, 13e) après avoir infligé aux Serbes un incroyable 25 à 3 à cheval sur les premier et deuxième quart-temps. Ils ont fait des misères d'entrée à la Serbie, grâce notamment à un Mills (26 pts) intenable, déjà, qui a inscrit 12 points d'affilée, de loin ou de plus près en suspension, avant de sortir à la 13e minute sous les acclamations de Bercy. Le meneur a été parfaitement secondé par Josh Giddey dont les 25 points se sont finalement avérés insuffisants face au collectif serbe.

L'Allemagne, championne du monde en titre, a souffert pendant près de 30 minutes face à la Grèce de Giannis Antetokounmpo qu'elle a fini par dominer (76-63) mardi à Bercy pour atteindre sa première demi-finale olympique. Elle affrontera jeudi la France ou le Canada, opposés mardi à 18h00.

Impressionnante en phase de poules (trois victoires en trois matches), la Mannschaft a d'abord peiné face l'agressive défense mise en place par la légende Vassilis Spanioulis, l'entraîneur grec. Thomas Walkup a bien muselé Dennis Schröder, le maître à jouer allemand, quand son homologue Nick Calathes (futur joueur de Monaco) évoluait dans un fauteuil, distribuant les caviars pour Antetokounmpo (alley-oop, 18-6, 6e).

"La moitié du travail vidéo lui était consacrée. On avait besoin d'être cinq pour l'arrêter mais on a fait un super boulot pour le contenir, surtout en seconde période" a souligné Franz Wagner. "Nous avons réussi à réduire les espaces dont il profitait" a indiqué de son côté Johannes Voigtmann.

Sous les yeux de la légende Dirk Nowitzki, l'Allemagne a mis environ un quart d'heure pour trouver la parade, grâce notamment aux entrées d'Isaac Bonga (9 pts, 6 rebonds et 2 passes décisives) et Johannes Thiemann (10 pts et 6 rbds), retrouver de l'adresse (28% de réussite lors du premier quart-temps) et verrouiller le secteur du rebond.

"L'impact physique grec nous a posé des problèmes au début, mais les entrants ont fait un travail incroyable dès la fin du premier quart-temps en nous apportant énergie et impact" a déclaré le sélectionneur allemand Gordon Herbert. "Nous avons aligné une équipe un peu grande et modifié quelques trucs défensivement" a-t-il ajouté.

Le rouleau compresseur allemand s'est enclenché dans le troisième quart-temps, avec notamment deux banderilles longue distance plantées par Franz Wagner (50-47, 27e), essentiel (18 pts, meilleur marqueur allemand) et Bonga au buzzer de la période (59-52). Malgré Antetokounmpo (22 pts, meilleur marqueur du match), la Grèce n'a plus été en mesure de l'arrêter et un nouveau tir primé de Schröder (13 pts et 8 pd) a mis la Mannschaft définitivement à l'abri à un peu moins de deux minutes de la sirène (72-57).