Pro A : Monaco bat Le Mans (78-69) et s'offre un 5e match décisif

L'ASM s'offre un match décisif. Les Manceaux semblaient avoir pris l'ascendant en s'imposant deux fois de suite après avoir perdu le match initial en Principauté, mais les Monégasques, jamais battus trois fois d'affilée cette saison, ont su réagir.

Les deux clubs s'étant imposés une fois chacun à l'extérieur et à domicile, il est difficile de dégager un net favori pour le dernier acte. Certes la Roca Team, vainqueur de la saison régulière grâce à son effectif plus étoffé, récupère l'avantage du terrain. Mais Le Mans a déjà montré sa valeur dans ces circonstances en gagnant le match 5 à l'extérieur à Strasbourg en demi-finale.

La salle d'Antarès, tout orange, avait bien sûr fait le plein (6000 spectateurs) pour la neuvième fois de la saison, mais ce sont les Monégasques qui ont pris le meilleur départ et fait la plupart du temps la course en tête. Déjà devant à la pause (+4), ils ont fait définitivement le trou au retour des vestiaires (+9 après le troisième quart-temps).

L'ASM a fait une belle démonstration collective avec six joueurs entre 8 et 15 points, dont les Français Paul Lacombe, retrouvé après avoir été diminué au début de la série (12 points), et Ali Traoré, adroit à l'intérieur (12 points). L'Américain Aaron Craft a été le meilleur homme du match avec 15 points et une belle activité en défense.

Du côté du Mans, les leaders habituels sont un peu passés à côté. L'arrière américain Chris Lofton, le meilleur homme des playoffs jusque-là, n'a pu marquer que 7 points. Son compatriote Romeo Travis n'a pas été dominant à l'intérieur (8 points). D.J. Stephens et le Français Antoine Eito ont été les meilleurs scoreurs du MSB avec 14 points chacun.

Monaco est à la recherche de son premier titre, trois ans après son retour dans l'élite. Le Mans a déjà été sacré à quatre reprises, la dernière fois en 2006.