Qualifications pour le Mondial 2027 - Les Bleus ne tremblent pas face à la Hongrie (98-79) et valident leur ticket pour la suite des éliminatoires

Ça n'aura été qu'une formalité. Quelques jours après un match aller bien plus accroché (71-74), la France s'est cette fois baladé face à la Hongrie (98-79), au Mans, grâce à une grosse première période. Les vice-champions olympiques en titre, en plus de leur second succès en trois jours contre les Hongrois - avec bien plus de maîtrise dimanche - profitent également de la défaite de la Belgique en Finlande (78-75) dans leur groupe pour valider leur place au second tour. Il leur faudra par la suite terminer dans les trois premières places d'un groupe de six pour aller à la Coupe du monde au Qatar.

Trois jours après avoir été sauvés par un shoot de Sylvain Francisco dans les dernières secondes, ils se sont cette fois évité une frayeur en fin de rencontre, malgré un trou d'air dans le troisième quart-temps. Les Français avaient peut-être fait le plus dur au coeur d'une première période plaisante, où leur adresse à trois points (9/15) ou encore leur sérieux en défense ont permis de faire la différence. "Le bilan est plutôt positif, s'est satisfait Adam Mokoka. On a pu rattraper les erreurs faites il y a deux jours, et on compte deux victoires donc c'est bien pour la suite".

Comptant sur le retour pour ce match d'Elie Okobo (tout comme celui de Jaylen Hoard), l'apport du capitaine Sylvain Francisco (15 points à la pause) et du bon début de match d'Adam Mokoka, ils ont très vite pris le large au point de mener de plus de 20 points avant la pause (55-35). Autre grande satisfaction du jour, Amine Noua (21 points), qui a été l'un des facteurs réussite des siens en terminant meilleur marqueur, quand Petr Cornelie s'est offert quelques minutes de grâce entre contre et alley-oop réussis devant son ancien public.

Encore fallait-il conserver cet écart au retour des vestiaires. Surtout quand on sait que les Français s'étaient fait surprendre par la Finlande en fin de rencontre en décembre, et ont bien failli en faire de même vendredi soir. Le sélectionneur tricolore Frédéric Fauthoux y est d'ailleurs allé de son temps-mort en voyant les siens quelque peu perdre le fil de la rencontre, durant laquelle la Hongrie de Zoltan Perl (18 points) est revenue à 10 points (67-57) à moins de deux minutes de la fin du troisième quart-temps. Fort heureusement pour eux, les Bleus se sont remis à l'endroit. "On aimerait que les coups de moins bien disparaissent, a admis Fauthoux, Mais on est tombé dans leur faux rythme. On a su se ressaisir et je trouve qu'on a bien joué les trois quarts du temps". Et n'ont cette fois pas eu besoin de sauveur.