Orléans rejoint l'ASVEL

Huit mois après le succès de Villeurbanne sur Orléans en finale de ProA, les deux équipes se retrouvent en finale de la Semaine des As, la première pour l'ASVEL, dimanche à l'Astroballe. En dominant Roanne au terme d'un match abouti (82-73) samedi, Villeurbanne s'est offert un vrai rayon de soleil dans une saison si morne jusque-là, même si la blessure à un mollet d'Eric Campbell a assombri un peu le tableau."Il y a des saisons comme ça...", a soupiré l'entraîneur Vincent Collet, pour le reste très satisfait de son groupe qui ne partira néanmoins pas favori face à Orléans, vainqueur logique de Vichy (82-67) en soirée.

Car depuis le sacre de l'ASVEL en juin, les deux équipes ont pris un chemin inverse, sauf en Euroligue, où elles ont toutes deux disparu rapidement. En championnat, Orléans, après un creux à l'automne, s'est clairement affirmé comme un candidat sérieux au titre alors que l'ASVEL, seulement dixième, ne sait même pas si elle pourra disputer les play-offs.

La trajectoire divergente des deux équipes se retrouve dans les résultats de leurs deux duels cette saison, remportés par Orléans, 76-66 à l'aller et surtout 76-55 au retour à Villeurbanne il y a deux semaines. Une terrible fessée, accueillie par une bronca du public de l'Astroballe. "A l'époque on n'était pas totalement une équipe, je veux revoir ce match avec celle qu'on est devenu depuis", soutient Vincent Collet, convaincu que quelque chose a changé depuis le départ de son meneur Bobby Dixon.

"Au niveau de l'état d'esprit on a franchi plus qu'un pas", souligne le coach, conscient toutefois que "ce sera dur sans Eric Campbell". "Mais on a encore du 'matos'", assure son pivot Ali Traoré, décisif sur la fin samedi. Reste à savoir quel visage va montrer l'ASVEL dimanche? "Waouw, bonne question!", note Traoré, pivot d'une équipe affligeante jeudi face à Gravelines (55-52) lors de son troisième match de suite à moins de 56 points marqués, mais brillante deux jours plus tard, dans une superbe ambiance.

C'était un bon jour pour briller puisque Jordi Bertomeu, le patron de l'Euroligue, était dans la salle. L'Asvel s'y est appliquée avec Marshall (20 points, 8 rebonds) enfin droit dans ses baskets, un Lukauskis efficace (17 points) et un Campbell énorme dans le combat, avant de se blesser sur la fin. "On n'a pas à rougir de cette défaite. Ils ont bien fermé l'accès de leur raquette, lorsqu'ils jouent comme ça ils sont difficiles à manier", a salué l'entraîneur roannais Jean-Denys Choulet, dont l'armoire à glace Nsonwu-Amadi a dû se contenter de seulement trois tirs dans la raquette.

Orléans essayera de faire mieux dimanche pour décrocher le premier titre de son histoire, après avoir échoué en finale des As face au Mans en 2009. Samedi, les Orléanais, avec 18 points de Doellman, ont fait valoir leur profondeur de banc pour user un Vichy courageux malgré un Moss touché. Encore devant à la 28e minute (58-54), les Vichyssois ont été trop léger pour résister jusqu'à la fin.

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29 paniers (dont 11 sur 26 à trois points) sur 64 tirs - 13 lancers francs sur 16 - 33 rebonds (Traore 9) - 15 passes décisives (Jeanneau 6) - 14 balles perdues - 29 fautes personnelles

Marqueurs: Lukauskis (17), Lacombe (2), Foirest (2), Jeanneau (8), Dewar (0), Traore (9), Campbell (16), Kangur (4), Fofana (2), Marshall (20), Samnick (2)

18 paniers (dont 6 sur 22 à trois points) sur 48 tirs - 31 lancers francs sur 37 - 36 rebonds (Lewis 9) - 13 passes décisives (Noel 4) - 14 balles perdues - 22 fautes personnelles

Marqueurs: Brower (5), Nsonwu-Amadi (10), Diabate (0), Amagou (6), Mims (16), Noel (9), Dia (2), Pellin (3), Lewis (4), Page (18)

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32 paniers (dont 8 sur 22 à trois points) sur 54 tirs - 10 lancers francs sur 13 - 30 rebonds (Vaty et Banks 7) - 19 passes décisives (Sciarra 6) - 16 balles perdues - 18 fautes personnelles

Marqueurs: Banks (12), Sciarra (12), Doellman (18), Covile (5), Curti (5), Nichols (10), Vaty (14), Moerman (6)

26 paniers (dont 5 sur 21 à trois points) sur 55 tirs - 10 lancers francs sur 12 - 22 rebonds (Leloup 7) - 12 passes décisives (Reed 7) - 16 balles perdues - 15 fautes personnelles

Marqueurs: Flowers (10), Leloup (16), De Jong (5), James (8), Moss (14), Reid (7), Melody (7)