La France 3e du relais féminin marqué par un accrochage entre la Suède et la Norvège

On s’attendait à un match magique à trois et on l’a eu. Au terme d’un relais magnifique et à suspense, c’est la Suède qui s’est imposée ce dimanche à Antholz-Anterselva. Johanna Skottheim, Ella Halvarsson, Anna Magnusson et Hanna Oeberg ont profité de leur fiabilité sur le pas de tir (6 pioches, personne ne fait mieux) et d’une grosse part de réussite avec la chute d’Ingrid Tandrevold juste avant le sprint final pour devancer la Norvège (+ 13’’4). La Suède en profite pour prendre la tête de la Coupe du monde de relais. Dans le coup pour la gagne jusqu’au dernier tour d’Océane Michelon, lors du troisième relais, la France doit se contenter de la 3e place (+ 23’’6), pour un 4e podium en 4 courses. Mais toujours aucun succès.

Une course se joue souvent sur des détails et ce n’est pas l’équipe de France qui dira le contraire. Ce dimanche, les Bleues ont encore réussi un très gros relais, à l’image d’une Lou Jeanmonnot irrésistible en deuxième relayeuse pour mettre la France en tête à la mi-course, après un bon premier relais de Jeanne Richard. Mais le manque de jambes d’Océane Michelon dans son troisième et dernier tour de piste a coûté cher à l’équipe de France… Ressorti pourtant en tête du stade, la jeune Tricolore a perdu 26’’ sur la Norvège et 28’’ sur la Suède en une boucle… Soit plus que le retard final de l’équipe de France. Pourtant, malgré tout, les Bleues auraient pu espérer gagner.

Toujours aussi fiable sur le pas de tir, Julia Simon a vu la porte d’entrouvrir sur le dernier tir debout, lors que Hanna Oeberg et Ingrind Tandrevold ont dû piocher à deux reprises. L’occasion pour la Tricolore de ressortir avec la Suédoise et la Norvègienne mais la Française a elle aussi pioché, enterrant la dernière chance de victoire de la France, qui doit se contenter d’un 4e podium en 4 relais cette saison. Les Bleues n’ont plus gagné dans la discipline depuis leur titre mondial de l’an dernier, qu’elles remettront en jeu prochainement à Lenzerheide. En espérant que le titre ne se joue pas comme ce relais dominical.

Avec respectivement 6 et 7 fautes sur le pas de tir, la Suède et la Norvège ont été impériales sur le pas de tir et la remontée de Kirkeeide a coincidé avec le tour supersonique de Magnusson, lors du 3e relais, pour distancer l’équipe de France. Hanna Oeberg est rapidement revenu ensuite sur Ingrid Tandrevold et les deux biathlètes ne se sont plus quittées. La Norvégienne a bien tenté de faire la différence dans la grande bosse, mais sans pouvoir distancer la Suédoise. On se dirigeait alors vers un sprint spectaculaire quand la malchance s’en est mêlée.

Alors qu’elle cherchait à dépasser Tandrevold, Oeberg a été proche de tomber et son bâton s’est planté sur le ski de la Norvégienne, provoquant la chute de cette dernière. Et offrant une victoire dont la Suédoise se désolait presque. Mais voilà la Suède en tête de la Coupe du monde de la spécialité et qui prend ses marques pour les Mondiaux. Ou elle pourra en plus compter sur Elvira Oeberg…