Bjoerndalen écrit une page

A 35 ans, Bjoerndalen s'est offert un énième titre de gloire: il est devenu le biathlète le plus titré dans l'histoire des Mondiaux avec onze titres, onze médailles d'argent et dix de bronze en seize participations. L'ogre norvégien, surnommé le cannibale, a devancé malgré deux pénalités au tir ses compatriotes Lars Berger, 2e à 1"2, et Halvard Hanevold, 3e à 12"5.

Parti en 122e et dernière position, Bjoerndalen a profité du refroidissement des températures en fin de journée pour devancer notamment Berger, champion du monde de ski de fond qui remplaçait au pied levé Emil Hegle Svendsen, le leader de la Coupe du monde malade. Le Norvégien avait pourtant très mal commencé la saison en raison d'un virus qui avait perturbé sa préparation. Il avait fini par se rapprocher de son meilleur niveau en janvier avec deux victoires en deux jours à Ruhpolding.

Ce succès porte à 85 le nombre de ses victoires en Coupe du monde, puisque les Mondiaux font partie du calendrier de la Coupe du monde. OEB n'est donc plus qu'à une victoire du Suédois Ingemar Stenmark, roi du ski alpin entre 1975 et 1983 et athlète le plus titré dans une discipline hivernale.

Les conditions météo ont failli jouer un vilain tour aux organisateurs qui ont dû toute la nuit durant apporter de la neige artificielle en camions pour napper les pistes après deux jours de pluie et le redoux. Le premier non-Norvégien est le Russe Maxim Tchoudov, champion du monde sortant, qui s'est classé 5e, juste devant le Français Simon Fourcade.

Chez les dames, l'Allemande Kati Wilhelm a décroché huit ans après un premier sacre son deuxième titre mondial individuel, devant sa compatriote Simone Hauswald. "Tout s'est passé comme je l'espérais. J'ai été championne du monde pour mes premiers Mondiaux et je remporte le titre lors de mes derniers Mondiaux", a souligné la triple championne olympique 2006 qui devrait mettre un terme à sa carrière après les JO 2010.

Elle a un peu gâché la fête d'Hauswald, de mère sud-coréenne et de père allemand, devenue la coqueluche du public néophyte de Pyeongchang. La troisième place est revenue à la Russe Olga Zaitseva, au lendemain de l'exclusion d'Ekaterina Iourieva et Albina Akhatova en raison d'un contrôle antidopage positif en décembre.