Coupe du monde I Kontiolahti I Julia Simon remporte la mass-start et prend le dossard rouge, Lou Jeanmonnot seulement 16e

L'énorme coup de Julia Simon. Autrice, comme à son habitude d'un dernier tir chirurgical, la Française a décroché ce samedi à Kontiolahti (Finlande), sa deuxième victoire cette saison en mass-start. Elle profite de la nouvelle contre-performance de Lou Jeanmonnot (16e, à 17/20 au tir) pour lui chiper le dossard rouge de la discipline, avec 45 points d'avance. Les Suédoises Elvira Oeberg (+5"6) et Anna Magnusson (+8"9) complètent le podium.

Dans la lignée de ses très grands JO, au cours desquels elle a décroché trois médailles d'or, la biathlète française Julia Simon a réitéré lors de la mass-start à Kontiolahti (Finlande). Malgré une erreur sur le premier pas de tir, elle s'est bien rattrapée en faisant le plein sur les trois tirs suivants, et de quelle manière ! Au coude à coude avec Elvira Oeberg, qui avait mené une bonne partie de la course, à l'entrée du dernier pas de tir, la native d'Albertville a déroulé et écœuré la Suédoise, avec un dernier plein avec une cadence folle. 

Repartie avec plus de 29 secondes sur ses poursuivantes, Simon a levé le pied dans le dernier tour pour s'imposer pour la deuxième fois de la saison en mass-start après son succès à Nové Mesto juste avant les joutes olympiques. Un nouveau succès qui lui a permis de prendre la tête au classement de la discipline au profit de Lou Jeanmonnot. Elle compte désormais 45 points d'avance avant la dernière épreuve prévue en Norvège.

Elle partait avec le dossard jaune de leader du classement général et rouge de leader de la discipline. Pourtant, on ne sentait pas Lou Jeanmonnot en grande confiance, après l'individuel raté de vendredi qu'elle avait terminé à la 35e place. Ce samedi, la Jurassienne n'a pas envoyé de signes positifs. Malgré un bon début de mass-start, avec le plein sur le premier tir couché, la Française de 26 ans a craqué, à trois reprises, avec un 17/20 au total. Des erreurs sur le pas de tir, notamment sur le dernier debout, avec un raté sur le tout dernier coup de carabine. Et à chaque fois, ces tours de pénalité, qui auront finalement été fatals. 

On peut toutefois noter la bonne course d'Océane Michelon, qui, malgré un 17/20 au tir, a pris la 6e place grâce à un très bon niveau sur les skis. Les deux Suédoises Elvira Oeberg (18/20) et Anna Magnusson (19/20), ont, elles aussi, réalisé de bonnes performances au tir, mais n'ont pas été suffisamment rapides sur les skis pour prendre la tête à Julia Simon.