Le doublé pour Tommaso Giacomel à Oberhof sur la poursuite, trois Bleus dans le Top 10

Oberhof mérite bien son surnom de "Mecque du biathlon". La piste allemande a encore réservé un scénario de folie dont elle a le secret avec la victoire au bout du suspense de Tommaso Giacomel. Vainqueur du sprint jeudi, l'Italien a longtemps raté sa course avec six fautes sur les trois premiers tirs mais il a profité d'un plein sur le dernier debout pour renverser la situation et s'offrir la cinquième victoire de sa carrière, la quatrième de la saison. Il devance le Norvégien Martin Uldal (+ 4''5) et le Suédois Samuelsson (+ 8''8) pour s'emparer du dossard jaune de leader de la Coupe du monde. Quentin Filllon Maillet (6e), Eric Perrot (8e) et Fabien Claude (9e) accrochent le top 10.

Il faut espérer que plus jamais le biathlon ne vive ce genre de week-end, marqué par la disparition le 23 décembre dernier de Sivert Bakken, encore dans toutes les têtes. Notamment celle de Tommaso Giacomel, ami proche du Norvégien. Mais sportivement, Oberhof nous a encore livré une de ces poursuites exceptionnelles qu'elle nous offre, année après année. Voir l'Italien s'imposer après avoir dominé le sprint jeudi n'est pourtant pas une surprise mais le scénario, lui, ne le destinait pas au doublé, dans une course marquée par un nombre de fautes au tir hallucinantes (un seul membre du top 10 a moins de 3 fautes).

Incroyablement fébrile sur ses trois premiers tirs ce samedi (2 tours de pénalité à chaque fois), Giacomel s'est accroché pour limiter la casse et tenter de prendre malgré tout la tête du général de la Coupe du monde, en l'absence de Johan-Olav Botn. Mais en arrivant au dernier tir debout, en 6e position avec 1'04''7 de retard sur Martin Uldal, réputé très solide au debout, l'Italien ne rêvait pas de gagner. Mais à Oberhof, tout est possible jusqu'au dernier moment et son seul plein du jour est arrivé au meilleur des moments pour ressortir en tête avec 8''9 d'avance sur le Norvégien. C'était peu, surtout vu les efforts de Giacomel jusqu'ici, mais ça a suffi pour s'offrir le premier succès de sa carrière sur une poursuite. Et prendre la tête du général de la Coupe du monde.

En tête avec 37''4 de marge sur Johannes Dale-Skjevdal à l'abord du dernier tir, Martin Ulda pourra avoir des regrets de s'être autant précipité sur le debout. Alors qu'il avait sans doute deux balles de marge, le Norvégien a fauté à trois reprises et a laissé filer la victoire. Il accroche tout de même la 2e place (+ 4''5), juste devant un Sebastian Samuelsson (+ 8''8) absolument stratosphérique dans le dernier tour pour reprendre 19'' à Giacomel pour passer de la 6e à la troisième place (+ 8''8). Biathlète le plus rapide du jour sur les skis, Martin Ponsiluoma a lui repris 20'' dans la dernière boucle pour aller chercher la cinquième place (+ 12''4).

Pour les Français, le résultat est bien meilleur que la course a longtemps été. Dans la course au podium à la sortie du dernier tir debout, Quentin Fillon Maillet a explosé sur les skis dans le dernier tour mais s'offre une belle sixième place (+ 14''0), avec quatre fautes au tir. Pour Eric Perrot, sixième du sprint, la course aurait pu tourner au calvaire après ses trois fautes au premier couché mais le Français avait des jambes de jeu (3e temps de ski) et est remonté petit à petit pour sauver les meubles (8e, + 25''7), juste devant Fabien Claude (9e, + 31''1), meilleur Français du jour au tir (3 tours), avec Oscar Lombardot (13e, + 43''8), auteur de trois pleins mais qui a craqué sur le premier debout avec trois fautes. Mais qui valide sans doute sa place aux prochains JO…