Otepää 2026 - Sturla Laegreid écœure Emilien Jacquelin sur le sprint, devancé par Samuelsson, Eric Perrot fait presque une croix sur le petit globe

Les biathlètes français ont donné le maximum dans l'épreuve du sprint à Otepää, mais Sturla Laegreid a raflé la mise. Pour le compte de l'avant-dernière étape de la coupe du monde de biathlon 2025-2026, le Norvégien s'est imposé sur la neige estonienne au terme d'un sans-faute au tir et d'une qualité de ski suffisante pour monter sur la plus haute marche du podium. Derrière le médaillé de bronze olympique dans la discipline, Emilien Jacquelin fait un beau dauphin et Philipp Nawrath (Allemagne) se retrouve à la troisième place. Champion olympique en titre, Quentin Fillon Maillet a terminé cinquième. Leader actuel de la Coupe du monde, Eric Perrot a réalisé sa moins bonne course de la saison pour se retrouver à la douzième place.  

Pour réussir son sprint sur 10 kilomètres en biathlon chez les hommes, il est de coutume de combiner vitesse avec précision lors des deux passages prévus au pas de tir. Pour Eric Perrot, deux fautes (une lors du couché, une autre debout) ont scellé son sort et anéanti ses espoirs d'une victoire en Estonie.

Leader au classement général mais deuxième au classement du sprint, Perrot cède de nouveaux points à Sebastian Samuelsson, classé septième de la course avec un 9 sur 10 au tir. Désormais, le biathlète suédois n'est plus qu'à une course d'obtenir le petit globe de cristal du sprint. Plus haut dans le classement, les mieux classés ont réussi un sans-faute à l'image de Sturla Laegreid, premier en 23'28"50. 

Derrière le Scandinave qui succède à QFM au palmarès de cette épreuve de Coupe du monde, Jacquelin a réalisé une course pleine. Avec sa désormais légendaire fréquence de tir, le natif de Grenoble a répondu de la meilleure manière à son entraîneur Simon Fourcade. Suite à ce désaccord sur le fonctionnement collectif de l'équipe de France, Jacquelin a roulé sa bosse en solo pour déloger Isak Frey du temps de référence dans un premier temps, et ne terminer qu'à 10"70 secondes du souverain Laegreid. 

En fin de compte, le bilan français sur cette course reste tout de même très satisfaisant avec la cinquième place de Fillon Maillet (10/10) à un peu plus de trente secondes du meilleur temps, mais aussi d'Oscar Lombardot, huitième à seulement 47"40 secondes de la tête. Pour Perrot, le principal objectif de cette fin de saison reste de soulever le gros globe de cristal. Une mission plus qu'abordable pour le dossard jaune, et qui devrait boucler un hiver plus que réussi pour le biathlète tricolore.