Otepää | Le duo Emilien Jacquelin - Camille Bened a été disqualifié du relais mixte simple ce dimanche

C'était un scénario catastrophe auquel les Tricolores n'auraient même pas pensé. Alors qu'elle était à la lutte pour la victoire sur le relais mixte simple d'Otëpaa, l'équipe de France s'est vu disqualifiée sur le deuxième tir debout d'Emilien Jacquelin, coupable d'avoir tiré une balle de pioche de trop et de ne pas avoir assez tourné en conséquence. Du coup, c'est Karoline Knotten et Sturla Laegreid qui ont fait la bonne opération. En s'imposant largement au terme d'une course complètement folle en raison du vent, la Norvège en profite pour s'emparer de la tête du classement du relais mixte.

Mais que s'est-il passé dans la tête d'Emilien Jacquelin ? Le Grenoblois nous a souvent habitué à craquer sur les tirs debout, certes, mais une erreur comme celle-ci n'arrive jamais, ou presque. Alors que la France était idéalement placée au moment d'aborder le tir debout du deuxième relais du Tricolore, tout a déraillé. Les rafales infernales (19km/h en moyenne) de la station estonienne ont eu raison du calme et de la lucidité du médaillé de bronze olympique sur la poursuite à Milan-Cortina, qui a d'abord sorti quatre balles en voulant mettre du rythme. Mal lui en a pris et c'est là que les ennuis ont débuté.

Visiblement pressé pour mettre ses pioches, Jacquelin a oublié où il en était dans ses balles supplémentaires et a pioché à quatre reprises, une de trop par rapport à la limite autorisée, avant d'aller tourner à deux reprises, une fois de moins que ce qu'il aurait dû faire, puisqu'il avait ironiquement mis sa dernière balle de pioche. C'était trop pour éviter une disqualification qui coûte très cher à l'équipe de France. Elle lui coûte déjà la victoire sur ce relais mixte simple, mais aussi et surement le petit globe de la discipline. Car la Norvège, elle, ne s'est pas ratée.

Clairement la meilleure nation au tir dans les conditions compliquées d'Otëpaa, la plus solide de cette course folle qui s'est résumée à qui allait le moins partir à la faute (13 tours de pénalité et 67 pioches pour le top 5 !), elle a profité du dernier relais parfait de Knotten pour s'imposer devant la Suède de Samuelsson et H. Öberg (+ 1'38''1) et la Finlande de Seppala et Minkkinen (+ 1'45''7). Une victoire qui lui permet aussi de prendre la tête du petit globe du relais mixte, avec 35 points d'avance sur l'équipe de France - qui en avait pourtant 55 de marge avant la course – et 54 sur la Suède. De quoi voir venir avant le dernier relais mixte de la saison, à 14h40. Même si, à Otëpaa, rien n'est jamais joué avant le dernier tir…