Coupe du monde - Ruhpolding -Vebjoern Soerum écrase l'individuel devant la sensation Emilien Claude

Grande première pour Emilien Claude. Cinq jours après avoir signé son meilleur résultat en coupe du monde, une 8e place au sprint d'Oberhof, le Vosgien de 25 ans a fait encore mieux en terminant ce mercredi 2e du 20km de Ruhpolding. Il est le cinquième Français à monter sur un podium cette saison après Emilien Jacquelin, Eric Perrot, Quentin Fillon Maillet et son grand frère Fabien. Fidèle à sa réputation d'excellent tireur, il a réalisé un 20/20, le même score que Vebjoern Soerum, de 52" plus rapide. Le Norvégien signe, à 26 ans, sa toute première victoire alors que son compatriote Johannes Boe a vécu un rarissime jour sans (hors des points).

Dossard 39, Emilien Claude a brièvement entrevu la victoire lorsqu'il a franchi la ligne avec le meilleur temps provisoire, cinq secondes devant le Letton Andrejs Rastorgujevs (3e, 19/20), qui lui était brièvement passé devant lors du dernier tour. Mais quelques minutes plus tard, Soerum, dossard 60, parachevait son 20/20 avec une marge qui mettait fin au rêve soudain du Tricolore.

Il est l'unique Français du jour dans le top 10. Parmi eux, quatre ont signé un 18/20. Fabien Claude et Eric Perrot ont terminé ex-aequo au 12e rang (2'04"), Antonin Guigonnat 15e (+2'18") et Emilien Jacquelin 19e (+2'35"). Quentin Fillon Maillet a manqué une balle supplémentaire pour se classer 24e (+2'45"). Il était le Bleu le plus rapide sur la piste, 6e à 1'03" de la fusée du jour, qui n'était pas Johannes Boe ce coup-ci, mais le Suédois Martin Ponsiluoma (26e, 19/20).

Le Norvégien (15/20) a rendu les armes dès la sortie du 2e tir (7/10), où il pointait déjà à trois minutes. On a même cru qu'il allait abandonner à l'entame du dernier tour. Mais un mot glissé par Jacquelin, parti une minute après lui, semble lui avoir donné la motivation nécessaire pour aller au bout de son calvaire, un dernier tour pour conclure son décrassage à 7'48" du vainqueur. Il s'agit de son premier résultat hors du top 40 depuis plus de neuf ans (64e du sprint de Pokljuka) et du plus mauvais de sa carrière (85e). Toujours porteur du dossard jaune, il aura l'occasion de rebondir dimanche lors la mass-start, alors qu'un relais messieurs est prévu vendredi.