Coupe du monde de biathlon - Ruhpolding | Lou Jeanmonnot - Eric Perrot : Finalement, il ne reste qu'eux pour le gros globe

De la saison 2022 de Quentin Fillon Maillet, se souvient-on plus de sa quasi-razzia olympique (5 médailles en 6 courses) ou de son gros globe ? Il y a douze ans, quel était le plus bel accomplissement : le classement général dominé par Tora Berger ou le triplé olympique de Darya Domracheva (individuel, poursuite et mass-start) ? Dans moins d'un mois désormais, Milan-Cortina emportera tout mais… il y aura tout de même un gros globe à aller chercher après l'échéance olympique. Alors que la saison 2025/2026 va basculer dans sa deuxième moitié, Lou Jeanmonnot et Eric Perrot peuvent y croire.

Parce qu'elle est un alliage d'expérience, de talents déjà confirmés et de jeunes qui poussent fort, l'équipe de France dans sa version actuelle nourrissait tous les fantasmes avant le début de saison. Il y avait le potentiel pour entasser les succès divers et variés. Si la chose ne s'est pas totalement vérifiée (Fillon Maillet, Jeanmonnot et Perrot sont les "seuls" à avoir gagné), les succès des relais, qu'ils soient féminins ou mixtes, accréditent la thèse d'un réservoir qui déborde. 

Pour autant, c'est surtout à l'aune des JO que l'on attend que la densité fasse grimper le compteur médailles. A Lenzerheide, aux derniers Mondiaux, les Bleus avaient amassé 13 podiums quand l'équipe de France olympique dans son entièreté revenait de Pékin 2022 avec… 14 médailles.  

Le quotidien de la Coupe du monde, sorte de machine à laver qui ne s'arrête vraiment seulement quand elle a essoré jusqu'au dernier biathlète, dit tout autre chose et les Bleus n'ont plus que deux cartes dans la course au gros globe. Chez les hommes, "QFM" n'est plus un candidat pour le général, Emilien Jacquelin ne l'a jamais été, tout comme Justine Braisaz-Bouchet (à l'exception de 2024) dans une moindre mesure. 

Il ne reste plus que Lou Jeanmonnot et Eric Perrot pour succéder à Julia Simon, écartée par sa suspension et le temps qu'il lui a fallu pour retrouver son meilleur niveau cette saison, et Martin Fourcade. 

 Le classement 

Contrairement à la course au gros globe masculine, il n'y a pas encore de patronne chez les femmes. Pour autant, la position de Lou Jeanmonnot est la plus enviable puisque la Française de 27 ans mène la danse, 50 points devant la Finlandaise Suvi Minkkinen et la jeune Norvégienne Maren Kirkeeide (23 ans en mars). La simple lecture donne un court avantage à la Française et la tendance des dernières semaines penche en sa faveur. 

Jeanmonnot avait franchement eu du mal à se mettre en route à Östersund mais son weekend à Annecy (1re de la poursuite, 2e du sprint et de la mass-start) l'a installée au sommet de la hiérarchie. Depuis la manche française, seule Minkkinen suit le rythme (312 points pour Jeanmonnot, 287 pour elle puis 244 pour Elvira Öberg). Malheureusement, Jeanmonnot n'a pas capitalisé à Oberhof, mais personne, parmi ses adversaires, ne s'est battue, comme elle pour un gros globe jusqu'au bout, avec le dénouement cruel que l'on connaît la saison dernière, pas même Öberg (2e 2022). Et ça, ça pourrait compter en fin de saison. 

Si chez les femmes, la 6e du classement général (Hanna Öberg) est à moins de 160 points de la tête, chez les hommes, la lutte pour le gros globe se résume à un quatuor, de Tommaso Giacomel à Sebastian Samuelsson en passant par Éric Perrot et Johan-Olav Botn. Ce dernier avait pris le meilleur départ, et de loin, mais ses absences à Oberhof puis Ruhpolding cette semaine, vont peser lourd. Le Norvégien, touché par le décès de son ami Sivert Bakken, mise désormais tout sur les JO. 

Botn hors jeu, Giacomel en a profité pour se poser en véritable patron avec trois victoires sur les trois dernières courses. Personne n'a plus gagné (4), ni n'est monté plus souvent sur le podium que lui (5), c'est donc tout logiquement qu'il est devant.  

Perrot, qui avait promis tout vouloir cette saison (Coupe du monde et JO) est régulier puisqu'il n'est encore jamais sorti du Top 10 mais il va lui falloir gagner plus souvent (1 victoire en 10 courses jusqu'ici) s'il veut combler les 82 points de retard qu'il a sur Giacomel. Avec encore 990 points à distribuer, la route est encore longue et qui sait comment les JO pèseront sur les têtes et les corps au retour de Milan-Cortina ?