JO 2026 - Milan-Cortina : le CIO "impressionné" par la piste olympique de bobsleigh

Une véritable course contre-la-montre. La construction d'une nouvelle piste de bobsleigh pour les JO 2026 de Milan-Cortina (6-22 février 2026) était un projet ambitieux, finalement abouti... dans les temps impartis. Le Comité international olympique (CIO) a admis mercredi être "impressionné" par la piste de bobsleigh, de luge et de skeleton de Cortina d'Ampezzo.

"La piste (de Cortina) dépasse nos attentes", a déclaré lors d'une conférence de presse la Norvégienne Kristin Kloster, présidente de la commission de coordination des JO-2026, à l'issue de la sixième et dernière visite des sites qui seront utilisés pour les prochains Jeux d'hiver.

"Nous avions des réserves à propos de cette piste, nous pensions que le calendrier (pour sa construction) était serré, mais les autorités italiennes ont décidé de la construire, ce qui est leur droit", a-t-elle rappelé. "Elles l'ont livrée à temps. La piste a déjà été testée par des athlètes et je suis impressionnée", a ajouté Mme Kloster qui fait partie du comité exécutif de l'instance olympique. La construction de ce centre de glisse, son appellation officielle, pour un montant de 120 millions d'euros, a été lancée tardivement pour un projet de cette ampleur et complexité, en février 2024, à l'instigation du gouvernement ultra-conservateur de Giorgia Meloni, et a suscité beaucoup de polémiques.

Les organisateurs avaient initialement prévu de rénover la piste utilisée pour les JO-1956 de Cortina, avant de se raviser. Ils avaient ensuite annoncé en octobre 2023 que faute de piste fonctionnant en Italie, les épreuves de bobsleigh, luge et skeleton seraient délocalisées à l'étranger, à St Moritz (Suisse) ou Innsbruck (Autriche), une première dans l'histoire des JO d'hiver. Mais le gouvernement italien avait réagi à cette annonce en relançant au nom du "Made in Italy" le projet d'une nouvelle piste de 1.749 m de long.