MBaye solide au poste

La France possède encore un champion du monde. Ouf pourrait-on dire tant la soirée de samedi aura fait craindre le pire. Non pas que Souleymane MBaye se soit montré décevant face à l'Ukrainien Kotelnik. Mais l'incertitude qui a entouré le décompte des juges à Liverpool a quelque peu glacé les esprits l'espace de quelques instants. A l'arrivée, un match nul, le premier de la carrière du Français (35 victoires (dont 20 avant la limite, un nul et une défaite) vient clore une soirée complexe.

L'entame de combat de MBaye ne laissait rien présager de simple. Le Français subissait les assauts de l'Ukrainien sans jamais se mettre en danger. Puis, comme à son habitude, le champion du monde durcissait les débats et prenait peu à peu la commande des opérations. "J'avais le sentiment d'avoir fait ce qu'il fallait pour l'emporter, mais c'était très serré. Je suis heureux d'avoir défendu mon titre et je veux maintenant me mesurer à de plus grands champions", concluait le Français.

L'essentiel était que la ceinture mondiale reste française. La revanche tant espérée par Kotelnik ne lui avait pas souri. Il y a trois ans à Paris, sa sortie du ring s'était soldée sur une défaite. Le nul obtenu à Liverpool pouvait lui donner l'impression que les progrès accompli avaient porté leurs fruits. A quand une troisième levée entre les deux hommes? Mbaye souhaite désormais taper plus haut. Reste à savoir si l'occasion se présentera prochainement...