Tony Yoka affrontera le Russe Mirat Gassiev à Moscou le 11 juillet prochain pour le plus gros test de sa carrière professionnelle

Après l'annulation de son combat contre Lawrence Okolie, Tony Yoka s'est trouvé un plus gros poisson encore. Le Français affrontera Murat Gassiev (32 victoires dont 26 K.-O. et 2 défaites) le 11 juillet 2026 à la VTB Arena de Moscou. A part Oleksandr Usyk, champion du monde WBA, WBC et IBF, ils ne sont que trois poids lourds à détenir des ceintures mondiales. Daniel Dubois (champion WBO), Agit Kabayel (champion WBC par intérim) et... Murat Gassiev. Ce dernier détient la ceinture WBA dite "régulière", ce qui le place juste derrière Usyk dans les classements.

Le Russe, surnommé "Iron" Gassiev, figure aussi à la 5e place mondiale du classement BoxeRec (Yoka est 33e), le site de référence en la matière. Il s'agira de la première défense de ceinture pour l'adversaire de Yoka, qui l'avait acquise en mettant K.-O., à la surprise générale, Kubrat Pulev, le 25 décembre dernier.

Après la déception de l'annulation de combat contre Okolie, prévu fin avril à l'Adidas Arena à Paris, à la suite du test antidopage positif de l'Anglais, Yoka va donc avoir une nouvelle grosse adversité sur son chemin pour mesurer ses progrès. Retrouver si rapidement un adversaire de ce calibre prouve également que sa signature du côté du célèbre promoteur britannique Queensberry Promotion était un choix judicieux pour tenter d'atteindre son objectif : devenir le premier Français champion du monde poids lourd chez les professionnels. À 34 ans, Yoka va clairement bénéficier de sa plus belle chance de s'en approcher avec ce combat qui l'attendra en terre moscovite, où la salle sera complètement acquise à son adversaire.