"C'est incroyable" : Anthony Joshua à l'entraînement... avec son vieux rival Oleksandr Usyk

Anthony Joshua et son ancien rival Oleksandr Usyk partagent un camp d'entraînement à Valence (Espagne) depuis plusieurs semaines. Le boxeur britannique se prépare à un retour sur les rings avec en ligne de mire une "bataille d'Angleterre" contre Tyson Fury, sorti victorieusement de sa retraite le 11 avril dernier face au Russe Arslanbek Makhmudov et qui, sitôt son combat de reprise gagné, a défié Joshua qui était présent.

En début de semaine, son promoteur Eddie Hearns avait révélé que Joshua et Fury étaient bien en négociations pour s'affronter en novembre. Son protégé, avait-il ajouté, aura besoin d'un combat préparatoire en juillet face à "quelqu'un du même niveau que Makhmudov".

Dans l'immédiat, "c'est exactement ce dont il a besoin", a expliqué Hearns jeudi. "Il a travaillé d'arrache-pied pour se remettre sur pied physiquement." "Quand j'étais là-bas (à Valence, ndlr), j'ai assisté à un entraînement. Par moments, 'AJ' poussait sa fréquence cardiaque à fond et Usyk l'encourageait 'Vas-y champion, pousse, pousse, pousse'", a relaté le promoteur, parlant d'un "élan incroyable".

"Et en les regardant, je me disais que ce que je voyais était incroyable. Je voyais (face à lui) le gars qui l'a battu deux fois, qui est probablement la plus grande star de la boxe. C'est incroyable, et ce qu'il retire de tout ça est extraordinaire."

Anthony Joshua a affronté à deux reprises l'Ukrainien Oleksandr Usyk, champion du monde WBC, WBA et IBF des poids lourds, en 2021 et en 2022, s'inclinant les deux fois. A 36 ans, le Britannique, champion olympique de Londres en 2012, a fait une pause dans sa carrière à la suite de l'accident de la route survenu en janvier au Nigeria dans lequel il a été légèrement blessé et qui a été fatal à deux de ses proches.