Tony Yoka affrontera Patrick Korte le 21 décembre à Lagos

Tony Yoka affrontera le poids-lourd allemand Patrick Korte le 21 décembre prochain à Lagos, au Nigeria, a annoncé dimanche le promoteur anglais du champion olympique de Rio en 2016.

Le dernier combat du boxeur français (14 victoires, 3 défaites) remonte au 17 mai, quand il avait pris la mesure du Russe Arslan Yallyev aux points à l'Adidas Arena de Paris.

À 33 ans, Yoka (2 m 01) s'engageait alors sur la voie d'une reconstruction après trois défaites dévastatrices pour le champion de Rio (Martin Bakole en mai 2022, Carlos Takam en mars 2023 et Ryad Merhy en décembre 2023). Il s'était ensuite fait discret, disputant deux combats contre de faibles faire-valoir en Angleterre où il est désormais installé.

"Je sors d'un très, très long tunnel. Après l'enchaînement des défaites, ça a été compliqué. On a du mal à poser les mots sur ça, il a fallu se relever", avait-il expliqué après sa victoire parisienne du mois de mai.

Âge de 41 ans, professionnel depuis 2015, "Big Patrick" Korte (1 m 90) compte 23 victoires pour un nul et cinq défaites (toutes avant la limite). Lors de son dernier combat, en septembre, il a dominé le Serbe Dusko Vujicic. Trois mois plus tôt, il avait cédé au deuxième round face à l'Albanais Nelson Hysa pour le titre de champion d'Europe WBO des lourds.

"Mon âge n'est pas un obstacle, mais une source de motivation", disait-il sur son site internet avant son combat de septembre. "Je me sens prêt et je donnerai tout sur le ring", a-t-il écrit dimanche sur son compte Instagram.