Sur la pointe des pédales

Nom: MilanezaPays: PortugalBudget: 3m d'eurosSponsor: Milaneza (Marque alimentaire)Classement UCI: 23eAnnée de création: 1993

Sans faire de bruit, la formation portugaise a célébré son dixième anniversaire de présence dans le peloton en 2003. Avec quelques jolis cadeaux en prime, comme les 23 victoires glanées tout au long de la saison, les plus marquantes étant obtenues sur Paris-Nice ou le Tour de Romandie, où les hommes de Manuel Ramos Zeferino volaient littéralement. Un peu trop d'ailleurs, et les trois contrôles positifs de David Bernabeu, Francisco Perez et Rui Lavarinhas ont sérieusement écorné l'image de l'équipe. Milaneza, dont l'effectif a peu évolué cet hiver, a donc cherché à se faire oublier en fin de saison. Pour mieux rebondir en 2004?

Véritable métronome de la victoire, Angel Edo compte déjà 56 succès à son palmarès, dont sept en 2003. Peu d'Espagnols peuvent prétendre aussi fréquemment que lui à la victoire. A bientôt 34 ans, il est le monsieur plus de Milaneza. Lorsqu'il a quitté la Kelme pour rejoindre la formation portugaise en l'an 2000, beaucoup ont cru qu'il commettait une erreur, mais Edo n'a jamais eu à regretter son choix. Cette année encore, il aura l'occasion de briller, notamment sur les courses espagnoles, où son équipe sera très présente.

Avec plus de 29 ans de moyenne d'âge, Milaneza est une des équipes les plus "vieilles" du peloton GS1. Quatre coureurs seulement ont moins de 25 ans dans l'effectif. C'est peu. Il y a donc peu de chances pour qu'un petit jeune émerge en 2004. Toutefois, on gardera un oeil sur l'une des rares recrues de l'équipe portugaise, Jesus Manzano Ruano. Arrivé en provenance de Kelme, l'espagnol (26 ans en mai prochain) espère se faire une place que son ancienne équipe ne lui a jamais vraiment offert.

Arrivées : Manzano (Kelme), Castanheira (LA Pecol), Zintchenko (LA Pecol)

Départs : Perez (Retraite), Horrach (Iles Baléares), Jeker (Saunier-Duval), Moller (Alessio)

Jose Amorim, Paulo Barroso, Pedro Cardoso, Bruno Miguel Castanheira, Victor Gamito Gomez, Gilberto Martins, Lizuarte Martins, Rui Sousa Barbosa, Bruno Pires, Hugo Sabido, Rui Lavarinhas (Portugal), Angel Edo, David Bernabeu, Txema Del Olmo, Jesus Manzano (Espagne), Andrei Zintchenko (Russie)

Manager : Aires Azevedo Da Silva

Directeur sportif : Manuel Ramos Zeferino