"Une équipe en 2005"

A la veille du Tour du Languedoc-Roussillon, où Lance Armstrong, le chef de file de l'équipe américaine, doit effectuer sa rentrée, Bruyneel, arborant un sourire entendu, n'a toutefois pas précisé l'identité d'un nouveau parraineur remplaçant l'US Postal.

En conséquence de cette nouvelle lui permettant de garder les structures de la formation actuelle, l'ancien coureur belge a souligné qu'il "ne croit pas" à une retraite de Lance Armstrong à la fin de la saison, comme annoncé dans un média en Italie.

L'ancien coureur belge a par ailleurs déclaré que les huit "postiers" alignés mercredi au départ du Tour du Languedoc-Roussillon (anciennement appelé Midi Libre), Armstrong, le Portugais Jose Azevedo, les Espagnols Manuel Beltran, Benjamin Noval Gonzalez et Jose Luis Rubiera, le Russe Vjatceslav Ekimov, le Luxembourgeois Benoît Joachim et le Tchèque Pavel Padrnos étaient tous "candidats" au Tour de France.

Toutefois, Bruyneel a souligné qu'ils seront onze à se disputer les neuf places pour la Grande Boucle, dans la mesure où les Américains Floyd Landis et George Hincapie et le Colombien Victor Hugo Pena sont également sur les rangs.

Johan Bruyneel a laissé entendre que son leader, encore en Espagne, chez lui à Gerona mardi, ne recherchait pas à tout prix une victoire dans le Tour du Languedoc. "Nous avons déjà obtenu de très bons résultats cette saison, a-t-il noté. On peut se permettre de reprendre tranquille".

Enfin, concernant, une participation d'Armstrong aux jeux Olympiques d'Athènes, Johan Bruyneel a indiqué que l'Américain "n'avait pas pris de décision".