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Un temps pressenti pour revenir aux côtés de Lance Armstorng au sein de la nouvelle équipe Discovery Channel, Levi Leipheimer portera finalement les couleurs de la formation allemande Gerolsteiner. Bien armée pour les classiques avec Davide Rebellin, l'équipe allemande manquait d'un leader pour les courses par étapes et pour les grands Tours, malgré la présence de l'Autrichien Georg Totschnig, bon grimpeur. Elle espère l'avoir trouvé en Leipheimer.

A bientôt 31 ans, Leipheimer a la réputation d'un coureur complet, à la fois excellent rouleur et bon grimpeur, mais à qui il manque une victoire de référence. Ces deux dernières saisons, chez Rabobank, le natif du Montana n'est jamais vraiment parvenu à se mêler à la lutte pour la gagne dans les grandes épreuves, en dépit de sa huitième place sur le Tour de France 2002 et de sa neuvième place cette année.

Le vétéran italien Gianluca Bortolami (Lampre), âgé de 36 ans, a renoué avec le succès en s'imposant dans le Tour de Romagne. Bortolami a devancé au sprint son compatriote Matteo Tosatto et l'Allemand Fabian Wegmann. Il signe ainsi le 33e succès de sa carrière. Victime d'une chute collective samedi dans la Coupe Placci, Bortolami a cette fois été épargné par la malchance.

Il a cependant dû effectuer une longue chasse après une crevaison à 80 km de l'arrivée, dans la descente du Monte Chioda, pour reprendre sa place dans le peloton. Dans le dernier kilomètre, Paolo Bossoni a tenté sa chance de loin, sans parvenir à surprendre ses adversaires, et a été rejoint à 200 m de la ligne.

Malgré ce succès, Bortolami ne songe pas à une sélection pour le Mondial du 3 octobre à Vérone. Il reporte ses ambitions sur la saison prochaine et espère que son équipe sera acceptée dans le prochain Pro-Tour de l'Union cycliste internationale: "Ce serait important pour notre formation car cela concerne une cinquantaine de personnes, entre coureurs et encadrement".

Le Colombien Mauricio Ardila (Chocolat Jacques) a remporté le Tour de Grande-Bretagne à l'issue de la 5e et dernière étape, disputée sur 72 kilomètres autour de Londres, dimanche. C'est l'Italien Enrico Degano (Barloworld) qui a enlevé cette ultime étape, dont Tom BOonen a pris la quatrième place. Le premier Français Eric Leblacher (Crédit Agricole) s'est classé quatrième à 18" du vainqueur. "J'ai déjà gagné des courses, mais jamais du niveau du Tour de Grande-Bretagne ", a déclaré le vainqueur.

Le Français Anthony Charteau, 25 ans, s'est engagé pour deux ans avec Bouygues Telecom, le repreneur de l'équipe La Boulangère avec laquelle il a disputé son premier Tour de France en 2004. Bouygues Telecom espère intégrer le circuit UCI Pro-Tour la saison prochaine. Par ailleurs, les Espagnols Mikel Astarloza, 24 ans, et Inigo Chaurreau, 30 ans, champion d'Espagne du contre-la-montre en 2003, ont prolongé pour une saison supplémentaire au sein de l'équipe AG2R.