Les grimpeurs orphelins

La Classique des Alpes, l'une des courses cyclistes organisées par ASO (Amaury Sport Organisation), cessera d'être organisée à partir de l'année prochaine, a annoncé mercredi le Dauphiné Libéré. L'épreuve, qui avait été créée en 1991, avait lieu début juin à la veille du prologue du Critérium du Dauphiné sur un parcours empruntant les cols de la Chartreuse et des Bauges, entre Chambéry et Aix-les-Bains (ou le contraire).

"La Classique a trop souffert de la désaffection des équipes ", a déclaré au quotidien le directeur du Tour de France, Jean-Marie Leblanc, organisateur de la course. Jean-Marie Leblanc a insisté toutefois sur sa volonté de garder une course sur un parcours de montage pour les jeunes. Il a précisé qu'une réflexion était menée en ce sens avec la Fédération française (FFC) pour déterminer la date et la catégorie d'âge concernée (juniors, moins de 20 ans ou espoirs). "Nous voulons rendre ce service au cyclisme français", a ajouté le directeur du Tour en évoquant la fin de carrière de Richard Virenque, sept fois vainqueur du GP de la Montagne, et la rareté des grimpeurs dans le peloton national. La dernière édition de la Classique des Alpes a été remportée le 5 juin par l'Espagnol Oscar Pereiro.

Charly Mottet, le premier vainqueur, a estimé que l'échec de la Classique des Alpes était dû surtout à sa date. "L'idéal aurait été le mois d'août, quand les grimpeurs sont en forme à la sortie du Tour."

1991: Charly Mottet (FRA)1992: Gilles Delion (FRA) 1993: Eddy Bouwmans (PB)1994: Oliverio Rincon (COL) 1995: Ramon Gonzalez-Arrieta (ESP)1996: Laurent Jalabert (FRA) 1997: Laurent Roux (FRA)1998: Laurent Jalabert (FRA) 1999: Unai Osa (ESP)2000: Jose Maria Jimenez (ESP) 2001: Iban Mayo (ESP)2002: Santiago Botero (COL) 2003: Francisco Mancebo (ESP)2004: Oscar Pereiro (ESP)