Les news de mercredi

Si la victoire sur la 3e étape est revenue à Noan Lelarge (Bretagne-Jean Floc'h), la bonne affaire est revenue à Cyril Dessel (Ag2r) qui a encore conforté son maillot jaune de leader. Le Français a pourtant été beaucoup attaqué tout au long de la journée et son équipe a été sollicitée pour éviter que les échappées ne prennent trop d'avance. Patrice Halgand s'est montré le plus entreprenant dans la première moitié du parcours, en animant une offensive.

Mais le porteur du maillot à pois a cédé ensuite le devant de la scène à une dizaine de coureurs sortis dans le col de Giron (1re catégorie) à 40 km de l'arrivée. De ce groupe allait émerger dans le final Noan Lelarge, suivi de l'inévitable Dessel, qui confirme une fois de plus sa supériorité.Le Français de 31 ans a par ailleurs prolongé de trois ans son contrat. Il avait déjà prolongé de deux ans avec l'équipe savoyarde avant le départ du Tour de France 2006. Il a finalement prolongé d'une année supplémentaire et est désormais lié avec AG2R jusqu'à fin 2009.

Pat McQuaid a déclaré que l'audit qui va suivre les récents scandales de dopage, pourrait entraîner un bouleversement du cyclisme professionnel dans les deux années à venir. Le Président de l'UCI a indiqué à l'hebdomadaire suisse "L'Illustré" que les distances de course, le nombre de jours de repos, l'accumulation des courses dans le calendrier et la structure des équipes seraient inclus dans l'étude. "Et si les résultats le commandent, nous bouleverserons tous nos règlements et nos modes de fonctionnement dès la saison 2008", a-t-il ajouté.

Plus tôt dans la semaine, le dirigeant de l'UCI avait suggéré que les directeurs sportifs des équipes soient eux aussi punis en cas de dopage. McQuaid a assuré que l'étude serait réalisée par un groupe d'experts internationaux pour garantir sa crédibilité. "Le cas Landis colporte à cet égard un message clair et fort pour ceux qui ont l'intelligence de le décoder," a-t-il expliqué. Pour l'UCI, le temps des excuses faciles ou du pardon est définitivement révolu. C'est la guerre sans concession au dopage."

L'Allemand Bert Grabsch (Phonak), a annoncé qu'il se retirait, sur blessure, de la liste des 21 présélectionnés pour les Mondiaux de Salzburg.

L'Italien Cristian Moreni, 33 ans, a prolongé de deux ans avec Cofidis.

L'Espagnol Carlos Nozal (LA-Liberty), le jeune frère d'Isidro Nozal, a remporté la 3e étape du Tour du Portugal. Lizuarte Martins (Madeinox) est le nouveau maillot jaune pour une seconde.

L'Espagnol José Ivan Gutierrez (Iles Baléares) a remporté lundi la 3e étape du Tour de Burgos, un contre-la-montre de 13,4 km. Il a pris la tête du général.

L'Italien Andrea Tonti (Acqua et Sapone) a remporté au sprint le 6e Trophée Fred Mengoni disputé à Castelfidardo, près d'Ancône.