Bretagne Classic - Wout van Aert l'emporte au sprint, sa 9e victoire de la saison

Cette fois, il n'a laissé personne le remonter. Battu par Marco Haller la semaine dernière sur la Bemer Cyclassics, Wout van Aert (Jumbo-Visma) a pris une forme de revanche sur la très réputée Bretagne Classic. Même sans les chemins de pierre, retirés du parcours à la veille de la course et à la demande des coureurs, la course a été dense et le Belge a dû faire le boulot pour forcer une arrivée au sprint dans un groupe d'une vingtaine d'hommes. A ce jeu-là, il n'y avait pas plus fort que lui.

Alors que six coureurs ont pris les devants dès les premiers kilomètres, l'équipe Jumbo s'est employée à contrôler cette échappée pendant plus de la moitié de la course, sur un parcours exigent parsemé de côtes courtes et raides.

Mais quand les premiers contre-attaquants sont partis, la formation néerlandaise n'a pas suivi. Et dans la côte de Marta, à un peu plus de 25 km de l'arrivée, Van Aert s'est chargé seul de dynamiter le peloton, puis de pousser pour rattraper les derniers échappés et enfin pour contrôler les attaques parmi la petite vingtaine de coureurs encore en tête dans les derniers kilomètres.

"Ç'a été une course difficile pour l'équipe. On a joué de malchance, a raconté à la presse le vainqueur du maillot vert et super combatif du Tour de France 2022. Mais c'est beau de gagner en Bretagne, une région où le cyclisme est vraiment populaire. Ça fait plaisir de gagner aussi ces courses historiques." "Quand je suis au départ, la pression est pour nous. On a pris nos responsabilités et dans le final, heureusement, j'avais de bonnes jambes. Dans le sprint j'ai pris la bonne décision de lancer d'un peu plus loin, avec beaucoup de vitesse", a-t-il ajouté.

Désormais, le Belge de 27 ans va s'envoler pour les courses québécoises avant de gagner l'Australie pour les championnats du monde : "Il reste encore quatre semaines, c'est encore loin mais pour l'instant je me sens bien !" Il y retrouvera Tadej Pogacar, double vainqueur du Tour de France et deuxième de l'édition 2022. En phase de reprise après des vacances en Slovénie, le coureur a terminé 89e, à plus de trois minutes de van Aert.