Un Dauphiné corsé

Le Dauphiné, c’est toujours la dernière ligne droite avant le Tour de France. C’est une course de référence, une course magnifique. Ce que l’on peut attendre du Dauphiné, c’est bien évidement du suspens et tout a été fait dans le tracé de Bernard Thévenet et Gilles Maignan pour qu’il y en ait jusqu’au bout. Mais disons que jusqu’au bout, le suspens sera entretenu. On pourra vraiment se mettre en perspective par rapport au Tour, sachant encore une fois, que le Dauphiné est une course qui se suffit à elle-même et qui est la seule grande course d’ailleurs, à avoir inscrit à son palmarès, tous les grands champions du Tour de France. Les quintuples vainqueurs, ou plus, ont tous gagné le Dauphiné et c’est tout sauf un hasard.

Ce qui me plait c’est en effet la densité du peloton de ce Critérium du Dauphiné 2011 avec la présence de Cadel Evans, l’ancien Champion du Monde qui a été très brillant cette année et notamment vainqueur de Tirreno-Adriatico en début de saison sur le Tour de Romandie. Il y a également Ivan Basso, Alexandre Vinokourov, Robert Gesink, le jeune Hollandais qui a terminé 6ème du Tour de France et qui a fait un début de saison remarquable notamment en remportant le Tour d’Oman. Et puis, les meilleurs Français bien sûr. Je pense bien évidemment à Thomas Voeckler qui est vraiment épatant depuis le début de saison. Et puis des jeunes, comme Jérôme Coppel qui a fini 5ème du Dauphiné 2010 et qui va, dans sa région, s’étalonner face aux meilleurs.

C’est un Dauphiné qui sera certainement dur avec plusieurs arrivées en altitude, et un weekend final avec deux arrivées dans Le Collet d’Allevard qui a rarement été gravi dans les grandes compétitions et qui sera redoutable. Beaucoup de coureurs vont le découvrir et vont certainement souffrir sur ses pentes. Et puis bien sûr, le final à La Toussuire, une belle arrivée à Saint-Pierre-de-Chartreuse et dans des villes emblématiques comme Lyon et Mâcon.

Il y a toujours des enseignements à tirer d’un contre-la-montre, plus encore quand il s’agit exactement du même sur le Dauphiné et sur le Tour de France. C’est une idée de Bernard Thévenet et Gilles Maignan qui ont voulu donner un peu plus de piment à cette course en proposant l’exacte réplique du contre-la-montre du Tour. Sur cette épreuve il ne faudra pas tergiverser, il faudra se donner à fond et puis aussi s’imaginer quelques semaines plus tard sur les routes du Tour de France. On aura des éléments de comparaison que l’on a quasiment jamais sur un chrono.

On peut supposer qu’un coureur prenne 30 secondes ou perde une minute, mais là ce sera le même chrono. On pourra donc vraiment regarder ce que ça donne sachant qu’il y a de grands spécialistes du contre-la-montre comme Bradley Wiggins, qui avait fait un Tour de France remarquable il y a deux ans. Aujourd’hui, il est dans sa spécialité et nous verrons ce que ça va donner. Les gens pourront s’étalonner par rapport à lui, Cadel Evans par rapport à Basso, Basso par rapport à Vinokourov, etc.…