Cyclisme - "Le Dauphiné n’est pas l’objectif numéro 1" : David Gaudu (Groupama-FDJ) résigné, pas abattu

"Est-ce que je suis parti trop vite ? Est-ce que j’ai coincé à cause de la chaleur ? Je ne sais pas. Les classements, on va les laisser de côté. Maintenant, l’important c’est de s’amuser et de travailler en vue du Tour de France". Le visage fermé, David Gaudu a déjà fait une croix sur le général de ce 75e Critérium du Dauphiné. Venu sur les routes alpines avec de nombreux objectifs personnels pour sa grande reprise depuis des classiques ratées à cause de problèmes d’allergies, le leader de la Groupama FDJ a totalement manqué son contre-la-montre individuel entre Cours et Belmont-de-la-Loire, terminant à une décevante 34e place.

Pour imager cette défaillance, revenons sur les 31,1 kilomètres de la 4e étape de ce mercredi. Au premier intermédiaire, David Gaudu était 18e. Une position correcte pour tout coureur non-spécialiste en la matière ne voulant pas se faire décrocher du général. Jai Hindley ne pointait par exemple qu’à cinq petites secondes lors de ce même intermédiaire. Mais le vainqueur du Giro 2022 a finalement profité de l’explosion en vol de Gaudu pour le doubler lors de la dernière ligne droite, offrant une image douloureuse aux spectateurs. Pour un résultat qui ne pardonne pas : 2’10 de perdues sur Jonas Vingegaard (2e) et 1’41 sur Ben O’Connor (5e), les favoris les mieux placés. Autant dire que ses objectifs ont été balayés dans la foulée.

Interviewé par Eurosport à l’issue de l’étape, David Gaudu s’est logiquement montré touché par cette contre-performance. "Il y a forcément de la déception après ce chrono, mais c’est comme ça. On ne va pas se laisser abattre. On va essayer d’analyser ce qu’il s’est passé. Ça allait bien pendant la moitié du chrono mais la fin a été un peu fatale. J’avais envie d’accrocher un bon résultat, de m’approcher du podium sur le Dauphiné, mais ça risque d’être très compliqué", a analysé a chaud le coureur de 26 ans.

Déçu mais pas abattu, David Gaudu n’en perd pas pour autant son objectif principal : être prêt pour le grand jour, le 1er juillet prochain, à Bilbao, pour le départ du Tour de France. Il ne pensera alors qu’à une chose : accrocher le podium, qui s’est refusé à lui pour une seule petite place l’an dernier (4e derrière Geraint Thomas, Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard). Et cela tombe bien, le fer de lance de Groupama-FDJ avait également manqué sa répétition générale pendant le Critérium du Dauphiné, terminant 17e.

"Il y a encore de belles étapes, on va s’en servir pour travailler au mieux. Le Dauphiné n’est pas l’objectif numéro 1, c’est le Tour de France", a répété Gaudu, qui semble déjà avoir hâte de passer sa frustration sur ses pédales en attaquant les premiers gros cols de la compétition. Oui, rendez-vous est déjà pris pour cet été.