Cyclisme - "Jamais envisagé de partir fin 2028" : Pour Tadej Pogacar, la retraite est encore (très) loin

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Tadej Pogacar est encore là pour un bon moment. Le Slovène lui-même l'affirme samedi dans un entretien à la Gazzetta dello Sport, il sera dans le peloton a minima jusqu'en 2030. Alors qu'on pensait "Pogi" usé et blasé après son quatrième Tour de France, le leader des UAE Emirates-XRG a ouvert la porte à un avenir à long terme sur le bitume, qu'il voit uniquement au sein de la formation émirienne.

Tadej Pogacar est souvent difficile à déchiffrer. Noyé dans un spleen profond au sortir d'un quatrième Tour de France remporté – et terminé avec un genou en vrac – le champion du monde slovène laissait entendre qu'un point serait fait sur sa carrière une fois les Jeux olympiques de Los Angeles (2028) passés. Il n'en fallait pas plus pour voir fourmiller les rumeurs de retraite anticipée. Samedi, le "Nouveau Cannibale" a pourtant martelé dans la Gazzetta dello Sport qu'il ne comptait pas stopper sa carrière de sitôt.

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"Je n'ai jamais envisagé de partir fin 2028, appuie "Pogi". J'ai signé un contrat jusqu'en 2030 et, sauf imprévu, je le respecterai. Sinon, je n'aurais jamais signé en ayant cette date en tête." Ranger le vélo après les Jeux de 2028 reviendrait à partir à 30 ans seulement. Une hypothèse balayée par Pogacar, qui se verrait même durer après 2030, à condition d'y prendre autant de plaisir qu'en ce moment.

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"L'équipe progresse d'année en année et je me sens de plus en plus comme un membre de la famille, confie le leader d'UAE Emirates-XRG. Je ne me vois nulle part ailleurs et, si je souhaite continuer à courir après 2030, ce sera très probablement toujours avec UAE. Mais le chemin est encore long : pour l'instant, je suis serein, je prends du plaisir et tout va bien." Du plaisir, "Pogi" en prend en gagnant. Le Slovène a d'ailleurs confirmé ses deux grands objectifs pour la saison 2026. "Ce n'est pas un secret, je vais essayer d'être au top de ma forme sur ces deux courses (Milan-Sanremo et Paris-Roubaix), ce sont les deux objectifs principaux, pour moi et pour l'équipe."

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Un Pogacar concerné, motivé, présent sur la durée : voilà une bien mauvaise nouvelle pour ses rivaux. Sauf peut-être Paul Seixas, qui ne tremble pas à l'idée de se frotter au "Pogi" des grands jours.  

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