Du sacre de Van Avermaet aux triomphes de Gilbert et Valverde : Revivez le printemps des classiques

Parti de loin, Philippe Gilbert signe un formidable numéro long de 55 kilomètres, en solitaire, pour s'offrir à 34 ans son premier Ronde. Greg Van Avermaet, grand favori, doit se contenter de la deuxième place. Gilbert devient seulement le quatrième coureur à compter à son palmarès le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège, le Tour de Lombardie et le Championnat du monde. Une page d'histoire, tout simplement. Et une course formidable.

Pour Peter Sagan, tenant du titre et principal rival de Van Avermaet sur le papier, tout s'est arrêté dans le Vieux Quarémont. Le double champion du monde a accroché la veste d'un spectateur et s'est retrouvé au tapis. Le Slovaque a tout perdu dans cette affaire.

Le sacre, enfin ! Greg Van Avermaet, royal depuis le début de la saison mais frustré par sa deuxième place au Tour des Flandres, décroche enfin son premier Monument en triomphant sur le vélodrome roubaisien, après une fin de course épique.

Et de deux ! Deux semaines après le Tour des Flandres, Philippe Gilbert remporter l'Amstel. Une vraie habitude chez le Liégeois, vainqueur pour la quatrième fois aux Pays-Bas. Après s'être isolé en fin de course avec Michal Kwiatkowski, il a réglé le Polonais au sprint. Mais, touché aux reins après une chute, il devra renoncer à la Flèche Wallonne et à Liège.

Qui d'autre ? Pour la quatrième fois de suite, Alejandro Valverde remporte la Flèche Wallonne. Vainqueur devant Dan Martin, le Murcien justifie plus que jamais son surnom "El Imbatido" au sommet du Mur de Huy, qu'il faudra peut-être penser à rebaptiser le Mur de Valverde". A noter le joli numéro du jeune Français David Gaudu, 20 ans. Pour sa première participation, il s'est porté en tête à 300m du but avant de finir 9e.

Quelques jours après la Flèche Wallonne, Alejandro Valverde enlève également la 103e édition de la Doyenne. Intouchable dans le final, il devance encore le malheureux Dan Martin, Poulidor de cette semaine ardennaise. Kwiatkowski complète le podium.

Cette victoire de Valverde survient au lendemain de la disparition tragique de Michele Scarponi, dont l'Espagnol était très proche. Il n'a pu contenir ses larmes après sa victoire, dédiée à la famille de Scarponi.