Faun-Drôme Classic - Au bout du suspense, Romain Grégoire s'impose devant Matteo Jorgenson et Lenny Martinez

Les Français sont décidément en forme à domicile. Déjà vainqueurs hier par l'intermédiaire de Paul Seixas, auteur d'un numéro sur la Faun-Ardèche Classic, les Tricolores ont remis ça ce dimanche avec le succès - moins spectaculaire certes - de Romain Grégoire, qui ouvre son compteur cette saison. Au lendemain d'une course où il avait explosé, le puncheur de Groupama-FDJ a cette fois laissé parler sa lucidité et son intelligence tactique pour triompher, comme Seixas, de Matteo Jorgenson.

Comme la veille sur les routes ardéchoises, l'Américain de la Visma-Lease a Bike a été un des grands acteurs du jour, tout comme Lenny Martinez. Le Français de la Bahrain-Victorious aura été le seul avec Ben Tulett (Visma-Lease a Bike) à suivre l'accélération de Mattias Skjelmose, parfaitement mis sur orbite par sa formation Lidl-Trek dans le col de la Grande Limite (4km à 6,3%), à 40km de l'arrivée. Le trio a alors poursuivi son effort et on a un temps pensé que le peloton ne reviendrait sur ces trois hommes forts. Mais il fallait partir au bon moment ce dimanche.

Et ce bon moment est intervenu à 17km de l'arrivée, quelques minutes après la jonction effectuée sur l'impulsion de Jorgenson. Très fort, l'Américain en a remis une couche juste avant le mur d'Allex (600m à 8%), et seul Romain Grégoire a pu le suivre. Derrière, le surnombre de la Visma-Lease a Bike a gêné la poursuite et les deux hommes ont pu s'envoler, profitant de leur fraîcheur et leur bon choix d'attendre et de ne pas suivre les attaques des grimpeurs dans les longues ascensions. Et il fallait mieux pour résister.

Alors qu'ils possédaient encore 34'' d'avance à 2,5km de l'arrivée, les deux hommes se sont beaucoup regardés dans le final, permettant au peloton de se rapprocher fortement dans le dernier kilomètre. Après avoir explosé de la roue de Skjelmose et Tulett une trentaine de kilomètres plus tôt, Martinez a cru pouvoir réussir le holdup en lançant de loin, mais Grégoire avait parfaitement géré son affaire. Il a attendu les 200 derniers mètres pour produire son effort et, au punch, à l'explosivité, il n'y a pas eu de match avec Jorgenson, contraint de s'incliner, pour le deuxième jour de suite, face à un Français. S'il pouvait réussir la passe de trois aux Strade Bianche samedi prochain, on ne dirait pas non.