Evans est rentré au pays

"C'est toujours agréable de rentrer à la maison et d'être embrassé par sa maman", a déclaré Cadel Evans, à son arrivée à l'aéroport de Melbourne avant de revenir une fois de plus sur sa victoire lors de la Grande Boucle. "J'étais arrivé très près auparavant, mais sans parvenir au sommet, par manque de chance ou autre chose. Mais c'est cela qui vaut encore plus la peine, d'un point de vue personnel", a expliqué celui qui avait terminé 2e en 2007 et 2008. C'est l'aboutissement de beaucoup, beaucoup d'années de travail de pas mal de gens."

L'Australien a évidemment eu un petit mot pour ses compatriotes qui n'avaient jamais eu l'occasion de fêter l'un des leurs sur le Tour de France, si ce n'est Phil Anderson, maillot jaune en 1981 d'une édition qu'il allait terminer à la 10e place. "Quand vous courez le Tour de France, vous vous concentrez sur chaque jour, chaque étape, et ainsi de suite, raconte Evans. Vous oubliez parfois que 20 millions de compatriotes vous acclament chez vous", a-t-il conclu en se disant "soufflé" par le soutien des Australiens.

Un soutien et surtout une célébration qu'il n'oubliera pas de sitôt: Cadel Evans défilera vendredi dans une grande parade à travers le centre de Melbourne après avoir vu sa famille et ses plus proches amis. Des appels ont même été lancés pour qu'un pont porte son nom à Barwon Heads, dans l'Etat de Victoria, où il réside. "Je suis vraiment flatté, honoré. Je suis un privilégié", a encore dit celui qui se reposait chez lui en Suisse avec sa femme Chiara et son chien Molly depuis la fin du Tour. Cadel Evans a mis du temps à revenir sur ses terres mais visiblement, personne ne lui en veut.