Fin de saison confirmée pour Tadej Pogacar, après sa chute sur la Vuelta, son contrat prolongé jusqu'en 2032

On ne reverra plus Tadej Pogacar sur les routes en 2026. Mais il n’a pas fini de faire le bonheur d’UAE Emirates-XRG. L’équipe émiratie a annoncé samedi dans un communiqué la fin de saison du coureur slovène, opéré de la clavicule gauche après sa chute sur la 8e étape du Tour d’Espagne, mais aussi la prolongation de son contrat. Le quintuple vainqueur du Tour de France a étendu son bail jusqu’en 2032 au sein d’une formation dont il porte les couleurs depuis 2019.

Pogi n’est donc pas rassasié. Les questions sur sa volonté de faire durer sa carrière se posaient l’an dernier quand une forme de lassitude l’avait gagné sur la route de son quatrième sacre sur le Tour. C’était alors difficile d’envisager le Slovène poursuivre au-delà de 2030, l’échéance de son précédent contrat, et l’hypothèse d’une fin de carrière en 2028 était même parfois évoquée. Mais Pogacar en veut plus, beaucoup plus même, malgré un palmarès XXL et une domination sans partage sur son sport.

Et il n’imaginait pas changer de formation pour continuer sa carrière. UAE, qui avait également sécurisé Isaac del Toro jusqu'en 2031 le mois dernier, c’est la maison du Slovène. "Dès le début, je me suis senti chez moi au sein de cette équipe, déclare-t-il dans le communiqué de sa formation. Nous avons grandi ensemble au fil des années et partagé des moments incroyables. (…) Il me reste encore beaucoup de choses à accomplir dans ce sport, et je pense que c’est ici que je pourrai y parvenir. Je suis très reconnaissant de la confiance que l’équipe m’a témoignée et impatient de voir ce que nous pourrons continuer à construire ensemble."

Pour 2026, il n’y a en revanche plus rien à construire. Pogacar ne remontera pas sur le vélo après sa chute survenue sur le Tour d’Espagne samedi dernier. Au-delà de son opération de la clavicule gauche, le Slovène avait également été victime d’une commotion cérébrale, d’une fracture d’une vertèbre et d’abrasions de la peau. "Pour l’instant, le plus important est de bien me rétablir et de laisser à mon corps le temps dont il a besoin", a-t-il souligné dans le communiqué de son équipe samedi.

Pogi doit ainsi renoncer à ses objectifs de la fin de saison. Ils étaient nombreux. Le Slovène s’était aligné sur la Vuelta pour remporter le seul grand tour qui manque à son palmarès. Il ambitionnait aussi de remporter un troisième titre de champion du monde sur route en septembre à Montréal et défendre son titre de champion d’Europe en octobre chez lui en Slovénie. Il visait également un sixième titre sur le Tour de Lombardie pour devenir le seul recordman de l’épreuve devant Fausto Coppi et ses cinq sacres.

C’est partie remise. Et si sa saison s’arrête prématurément, elle n’en est pas moins remarquable. Pogacar boucle 2026 avec 22 victoires au compteur, cinq de plus que sur l’ensemble de l’année 2025, et toutes acquises en World Tour. Il a ajouté le Tour de Suisse et le Tour de Romandie à son palmarès, mais surtout égalé le record de nombre de victoires sur le Tour avec son cinquième sacre, et réussi une remarquable campagne de classiques avec quatre victoires et une deuxième place, derrière Wout van Aert, sur Paris-Roubaix. Cette course qui lui tient particulièrement à cœur. Il s’est donné encore plus de temps pour la remporter.