L'ogre Boonen

Il est trop tôt encore pour dire que le grand Tom Boonen, celui qui était quasiment sans égal sur les classiques flandriennes de 2004 à 2009 (deux Ronde et trois Paris-Roubaix au compteur), est de retour. Seuls le Tour des Flandres et Paris-Roubaix valideront totalement son retour en grâce. Mais le Belge empile les victoires comme les perles depuis le début de saison. A Wevelgem ce dimanche, il a déjà enlevé sa septième victoire en 2012 sur son terrain de chasse favori, le sprint. Il a réglé une trentaine de coureurs pour devancer sur la ligne Peter Sagan (Liquigas) et Matti Breschel (Rabobank) et signé sa troisième victoire sur l'épreuve. Freire (Movistar) et Boasson Hagen (Sky) ont complété le top 5.

La nouvelle perle du sprint français, Arnaud Démarre (FDJ) s'est fait piéger et n'a pu défendre ses chances dans le finale mais l'équipe de Marc Madiot a glissé tout de même un homme dans le top 10 avec Steve Chainel (8e). Comme sur Milan-San Remo, le champion du monde Mark Cavendish (Sky) a terminé dans un deuxième peloton. Fabain Cancellara (RadioShack), lui, a bien coupé la ligne en compagnie des meilleurs. Mais Spartacus n'avait pas les ressources nécessaires pour surprendre la meute des sprinters.

Pourtant le Suisse a tenté de dynamiter la course. C'est même lui qui a fait exploser le peloton à 32 kilomètres du terme lors de la deuxième ascension du Mont Kemmel. Dans sa roue, seul Peter Sagan a pu s'accrocher avant qu'un groupe de costaud ne reviennent sur le duo laissant Cavendish à son triste sort. La course s'est jouée là et l'échappée du jour, qui a compté jusqu'à 7 minutes d'avance sur le paquet, a vite compris que son sort était scellé.

Présent tout au long de la journée à l'avant, Julien Fouchard (Cofidis) a bien tenté le coup sous la flamme rouge. En vain. Les sprinters voulaient se partager le banquet. Et Philippe Gilbert (BMC) ? Au moins, il a tenté, lancé une attaque à 58 kilomètres du terme. Une banderille pour se rassurer plus que pour faire trembler ses adversaires. Cette année, le Belge a pour le moment rendu son costume d'ogre des classiques. Il semblerait que Boonen s'en soit emparé.