Ballan encore écarté

L'équipe BMC a suspendu de nouveau lundi ses coureurs italiens Alessandro Ballan et Mauro Santambrogio, qui sont touchés par l'affaire de dopage présumé concernant leur ancienne formation Lampre. Ballan et Santambrogio étaient prévus initialement dans le groupe qui participera à partir de samedi au Giro. L'équipe américaine a expliqué sa décision de suspendre "de manière provisoire jusqu'à nouvel ordre" les deux coureurs "suite aux nouvelles informations reçues et compte tenu de la politique de lutte antidopage en vigueur" au sein de son groupe. "L'investigation italienne a débuté alors que les deux coureurs ne faisaient pas encore partie de l´équipe BMC", a souligné l'équipe présidée par Jim Ochowicz.

Ballan, champion du monde 2008, et Santambrogio avaient été suspendus par BMC au printemps dernier, au commencement de l'enquête, avant d'être de nouveau alignés en compétition quelques semaines plus tard. Les deux coureurs figurent dans la liste des 14 coureurs, anciens ou actuels, visés par l'enquête conduite à Mantoue par le juge Antonino Condorelli.

Ballan et Santambrogio "se sont montrés très coopératifs par rapport à l'investigation et, comme cela été le cas l'année passée, l'équipe va respecter leur présomption d'innocence", a ajouté BMC en précisant attendre de leur part "une coopération totale vis-à-vis des autorités". "Les deux coureurs devront répondre des accusations portées contre eux de manière individuelle", a conclu l'équipe américaine.