Bonjour à tous et à toutes. Bienvenue sur notre site pour suivre en DIRECT la 15e étape entre Conegliano et Rigugio Gardeccia. Sans conteste la journée reine de ce Giro 2011.

Sept coureurs sont sortis: Emanuele Sella (Androni), Kevin Seeldraeyers (Quick Step), Yaroslav Popovych (RadioShack), Johnny Hoogerland (Vacansoleil), Aliaksander Kuchynski (Katusha), Olivier Kaisen (Omega Pharma-Lotto) et Javier Aramendia (Euskaltel). Un groupe qui a de l'allure, mais le peloton n'est pas loin pour l'instant.

Les coureurs approchent du pied du Piancavallo.

Plusieurs attaques. Un groupe tente de sortir, notamment avec Yaroslav Popovych (RadioShack).

Le Piancavallo sera donc (si l'ascension n'est pas perturbée) le premier des cinq cols du jour. Classé en 1re catégorie, il offre une pente longue de 13,7 kilomètres à 8.3% de moyenne (maximum 14%). Il est perché à 1290m d'altitude.

Le peloton est toujours groupé pour l'instant.

Pour Igor Anton, c'est le 4e victoire d'étape dans un grand tour. Il avait obtenu les trois premières sur la Vuelta, dont deux lors de l'édition 2010. Mais celle obtenue au Zoncolan est "la plus belle" selon lui. "C'est ma plus belle victoire, sans le moindre doute, a-t-il dit, parce que le Giro est une épreuve de légende et Marco Pantani était mon idole. J'ai toujours voulu grimper comme lui. C'est pour ça que je suis heureux d'avoir gagné dans son pays. C'est important pour moi."

STAT: La victoire d'Igor Anton samedi est marquante à plusieurs titres. D'abord parce que c'ets la première fois qu'un non-italien s'impose au sommet du Monte Zoncolan sur les routes du Giro. Ensuite parce que l'équipe Euskaltel-Euskadi n'avait encore jamais remporté la moindre étape sur les routes du Tour d'Italie, en cinq participations. Euskaltel comptait jusqu'ici 13 victoires sur les grands tours: 3 sur le Tour de France et 10 sur la Vuelta.

Peloton groupé après 10 kilomètres de course.

En tout cas, Angelo Zomegnan ne décolère pas. Mis devant le fait accompli vendredi soir, le patron du Giro n'a pas digéré la suppression du Monte Crostis, qui devait précéder le final au monte Zoncolan. Il a eu des mots très durs, notamment pour l'UCI. "Le cyclisme ne mérite pas d'être dans les mains des team managers et de l'UCI", a estimé Zomegnan en s'en prenant aux responsables d'équipes "qui voyagent dans les voitures d'équipes climatisées. C'est une décision folle et inepte".

Cette 15e étape va-t-elle être à nouveau perturbée? Hier, des manifestants, mécontents de la supression du Crostis, voulaient bloquer la course au sommet du Tualis. Les organisateurs avaient donc décidé de l'éviter. Ce matin, il semble que des trublions manifestent cette fois au sommet du Piancavallo, le premier col de la journée, situé au kilomètre 43. A suivre...

Vincenzo Nibali n'a d'ailleurs pas vraiment goûté, lui non plus, l'attitude d'Alberto Contador. "Pendant la montée, raconte le Sicilien, j'ai demandé à Contador un relais, pour respirer un peu, mais il n'a pas voulu et il a accéléré. Je n'aurais pas agi comme ça à sa place mais chacun est libre de faire sa course. Mais je trouve qu'il m'a manqué de respect."

Alberto Contador a été sifflé hier par le public à l'arrivée de la 14e étape. Il ets reproché à Contador d'être à l'origine, via le manager de Saxo Bank Bjarne Riis, de la supression du Monte Crostis. Par ailleurs, les Italiens n'ont pas apprécié la façon dont le maillot rose a attaqué Vincenzo Nibali dans le final.

172 coureurs ont pris le départ ce matin. Un non-partant, puisqu'ils étaient 173 à avoir franchir la ligne d'arrivée au sommet du Monte Zoncolan hier. Il s'agit du Sud-Africain Robert Hunter (RadioShack).

Le départ de cette 15e étape vient d'être donné, à 10h40, à Conegliano.

Au général avant cette étape himalayenne, Contador compte 3’20" d’avance sur Nibali, 3’21" sur Anton et 4’06" sur Scarponi. Les Français sont encore représentés dans le top 10 puisque Gadre est 5e (à 5’23) et Dupont (à 6’12). Le Mével est plus loin (16 à 9’08).

HIER : Même privée du terrible Crostis, l’étape du Zoncolan a décanté le général. Le podium à Milan se jouera sans doute entre le top 4 de samedi. Igor Anton a devancé un Contador plus calculateur que flamboyant ce samedi. Derrière Nibali s’est montré plus costaud que Scarponi. Gadret a pris place dans le top 5 au général, suivi comme son ombre par Dupont. Grand perdant du jour, Kreuziger et Arroyo ont concédé plus de trois minutes à Contador sur la ligne…

Le peloton n’en aura pas fini avec le menu indigeste de cette 14e étape puisqu’il devra ensuite avaler un grand classique : Passo Fedaia. Plus de 13 kilomètres de montée, quasiment 8% de moyenne. Mais ce sont surtout les 5 derniers kilomètres qui sont redoutables, avec plusieurs passages à plus de 15%. Au sommet, il restera 27 kilomètres à couvrir. La montée finale sera brève (6 kilomètres à peine) mais là encore, la pente ne plaisante pas: 10% en moyenne. Un vrai mur.

Au programme, 229 km au cœur des Dolomites, 5 nouvelles ascensions, une troisième arrivée au sommet consécutive et la Cima Coppi. Après 30 km, le Piancavallo (13,7 km à 8,3 %), classée en première catégorie se dressera devant le peloton. Après une transition assez longue, ce sera la Forcella Cibiana (2e cat.) puis le Passo Giau, qui culmine à 2236m. Le Giro n'ira pas plus haut cette année. C'est un sacré morceau (1re catégorie), avec une pente longue (plus de 15 km) et forte (6.5% de moyenne).