Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue pour suivre EN DIRECT la 18e étape du Giro, entre Morbegno et San Pellegrino Terme.

Paolo Tiralongo, Giairo Ermeti et Dario Cataldo ont tenté de sortir mais après quelques kilomètres de chasse, le peloton les reprend.

Trois hommes en tête. Deux autres sortent en contre. Mais le peloton ne se relève pas.

Les coureurs ont 20 minutes d'avance sur l'horaire le plus optimiste selon le livre de route ! Ca ne rigole pas aujourd'hui.

Popovych est repris mais ça ressort derrière, avec notamment Giairo Ermeti (Androni).

Très actif ces derniers jours, Yaroslav Popovych (RadioShack)a encore la bougeotte. L'Ukrainien essaie de sortir. Deux coureurs partent avec lui.

Ca bouge encore mais le peloton ne laisse personne sortir !

Un mot de la météo: le ciel est un peu couvert aujourd'hui mais pas de pluie annoncée. Il fait plus de 20 degrés.

Beaucoup de nervosité dans le peloton, toujours lancé à vive allure, mais aucune échappée n'arrive à se former.

Ca roule très vite puisque plus de 53 kilomètres ont été couverts durant la première heure de course.

C'est assez rare pour être signalén, nous allons entrer dans les 100 derniers kilomètres avec un peloton toujours groupé.

Après 17 étapes, l'Espagne est de loin la nation la plus souvent à l'honneur sur cette 94e édition. Les Ibères ont remporté cinq étapes: deux pour Alberto Contador, et une pour Angel Vicioso, Igor Anton et Mikel Nieve. Trois succès pour l'Italie (Alessandro Petacchi, Oscar Gatto et Diego Ulissi hier) et deux pour la Grande-Bretagne (les deux pour Cavendish). Pour le reste, on compte une victoire pour les Pays-Bas (Weening), la Belgique (De Clercq), la France (Gadret) et le Vénézuéla (Rujano).

Et toujours pas d'échappée dans cette 18e étape...

C'est peut-être la dernière chance pour des baroudeurs de briller sur ce Giro. Vendredi et samedi, il y aura en effet deux arrivées au sommet, avant le contre-la-montre final dimanche à Milan. Toutefois, demain, la montée finale vers Macugnaga ne sera pas insurmontable. Elle est classée en troisième catégorie. En revanche, samedi, ce sera pour les cadors, avec le Finestre et l'ascension vers Sestrière.

Personne n'oublie Wouter Weylandt. Ce midi encore, à Morbegno, beaucoup de pancartes et de banderoles à la mémoire du dossard 108, disparu tragiquement voilà un peu plus de deux semaines.

Peloton toujours groupé.

Comme chaque jour, vous pouvez poser toutes vos questions à nos commentateurs, Jacky Durand, Richard Virenque et Guillaume Di Grazia, qui commentent ce Tour d'Italie sur Eurosport. Ils vous répondront en direct.

A noter que dans "l'affaire Contador", un comminqué du tribunal arbitral du sport" est attendu dans la journée. Il confirmera ou infirmera les révélations du quotidien As.

Peloton toujours groupé.

Le départ de Morbegno a dû rappeler de très bons souvenirs à Konstantin Sioutsou. C'est en effet de Morbegno que la 8e étape du Giro s'était élancée il y a deux ans. Une 8e étape que le coureur de l'équipe HTC avait remportée. L'arrivée avait alors été jugée à Bergame, d'où partira demain la 19e étape.

San, Pellegrino terme a longtemps été une étape traditionnelle du Giro, notamment dans les années 50, 60 et 701. Mais cela faisait 24 ans que le Tour d'Italie n'y était plus revenu. En 1977, l'Italien Renato Laghi s'y était imposé, lors de la 19e étape. Parmi les autres vainqueurs à San Pellegrino Terme, citons Marino Basso (1969), Franco Bitossi (1964) et surtout Fausto Coppi (1955).

Grandeur et décadence. Carlos Sastre (Geox) a passé le week-ebnd des Dolomites dans le grupetto. Une nouveauté pour le vétéran espagnol. Il souffre d'une infection pulmonaire qui l'empêche de respirer noramelement, surtout en altitude. "Je n’ai d’autre choix que d’accepter le niveau qui est le mien aujourd’hui, a confié l'ancien vainqueur du Tour. Je tente de faire mon maximum pour le bien de l’équipe et je donne tout ce que j’ai dans le ventre."