Giro - "Ce n'était pas une belle manoeuvre" : Remco Evenepoel accuse Kaden Groves de la chute collective de la 2e étape

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Une chute collective à haute vitesse a impacté le final de la 2e étape du Tour d'Italie, dimanche, à San Salvo. Après l'étape, Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step), pas passé loin de partir à terre, a accusé Kaden Groves (Alpecin) d'avoir été à l'origine de cet accident. Le bilan médical semble, lui, positif : Mark Cavendish (Astana) va bien, tout comme Mads Pedersen (Trek - Segafredo)

Qui est donc le grand responsable de la chute collective lors du final de la 2e étape ? L'énorme gadin a bouleversé le premier sprint massif de ce Giro 2023 et mis à terre une douzaine de coureurs, dont des ténors comme Mads Pedersen (Trek - Segafredo) ou encore Mark Cavendish (Astana). Passé pas loin de la chute, car situé dans la première partie du peloton sur le moment, Remco Evenepoel, le leader du classement général, avait sa petite idée sur la question.

Interrogé par Cyclingnews, le maillot rose de l'épreuve a désigné Kaden Groves comme le principal coupable de la vague qui a déséquilibré l'avant du peloton et envoyé des coureurs à terre sur la partie droite du tracé à 3,7 kilomètres du terme. Ce qui a même conduit des spectateurs à être percutés par les coureurs.

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Disposé à la fin du train bleu de la formation Alpecin - Deceuninck, qui était sur le côté gauche de la chaussé, le sprinter australien a fait un écart pour éviter la chute (voir sur l’analyse de Philippe Gilbert, ndlr), ce qui a fait faire un écart à un coureur de la Jumbo-Visma, puis mis à terre Martijn Tusveld (Team DSM). C’est lui qui a d’ailleurs fauché le spectateur avec le téléphone portable. Le cadre de son vélo a même été brisé après cet accident.

Interrogé par Cylingnews, Evenepoel a reconnu qu’il n’était pas passé loin du pire. "J'étais juste à côté de ce qui a causé l'accident. Donc, je pense que tout le monde a vu qu'il y avait des barrières sur la gauche. Le train de l’équipe Alpecin avançait et je pense que c'est Kaden Groves qui a touché Davide Ballerini (Soudal - Quick Step, son coéquipier, ndlr). Ballerini a, lui, touché la roue de Josef Cerny (Soudal - Quick Step). Il a donc dû faire une grosse manœuvre pour rester sur le vélo. Moi aussi parce que j'étais derrière Davide."

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"Ce n'était pas une belle manoeuvre", a ajouté Evenepoel qui avait pacté avec son équipe de se faire déposer aux trois kilomètres, puis de finir tranquillement l'étape. "J'ai été content d'échapper à la chute parce que vous entendez le son de la chute, vous vous retournez et ne voyez plus personne. C'est toujours un choc. Il faut rester devant et concentré car vous ne voulez pas finir à terre après une étape aussi facile. Vous voulez rester en-dehors des soucis. Heureusement pour nous, personne de l'équipe n'a été impliqué."

Le principal touché par cette chute a été Daan Hoole. Le Néerlandais de la formation Trek - Segafredo souffre d'une grosse contusion au mollet droit. L'équipe américaine espère que son coureur pourra continuer la course sans problème lundi, lors de la 3e étape. De son côté, Mark Cavendish, légèrement touché au coude gauche, a pu finir l'étape sans encombre.

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