Giro 2025 - 19e étape - Richard Carapaz, Simon Yates... Des poursuivants "prêts à prendre des risques" : Isaac Del Toro n'a encore pas gagné

La gloire se trouve au bout, dans les travées antiques de Rome dimanche. C'est à la fois si proche après un Giro riche en rebondissements, mais tellement loin. Isaac Del Toro a profité d'une étape tranquille jeudi pour conserver son maillot rose. Pour souffler aussi. Les écarts restent inchangés avant les deux derniers gros morceaux, ce qui est a priori un avantage pour le Mexicain d'UAE qui garde 41" d'avance sur Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) et 51" sur Simon Yates (Visma-Lease a Bike). Mais rien n'est encore acquis.

"Carapaz est le plus fort dans la haute montagne, je le dis et le redis", confiait justement Fabio Baldato, directeur sportif de la formation emmenée par Del Toro mercredi. Son jeune poulain avait réussi à l'emporter malgré les offensives de l'Equatorien dans le Mortirolo. De quoi reprendre confiance après une défaillance sur d'autres sommets la veille. 

Ce vendredi, le peloton s'apprête à vivre un petit enfer dans une journée à 5 cols (3 de première catégorie) dont le redoutable Saint-Pantaléon. Les hostilités démarreront même dès le kilomètre 4. Autant de défis lancés à Del Toro et sa maigre expérience, amputé depuis ce jeudi de son leader devenu coéquipier de luxe Juan Ayuso, qui a fini par abandonner après avoir craqué. 

"Del Toro, Carapaz et Yates sont peut-être les trois plus forts, ils peuvent avoir des défaillances dans la tête s'ils commencent à lâcher, analysait notre consultant Jacky Durand dans les Rois de la Pédale. Et à la fin, ça peut faire beaucoup comme pour Ayuso (arrivé avec 35 minutes de retard mercredi) ou Tiberi (relégué à plus de 15 minutes du leader), c'est rapidement 15 ou 20 minutes."

Après ce statu quo de l'étape de jeudi, où on s'est logiquement regardé chez les favoris, Richard Carapaz et Simon Yates devraient repartir à l'offensive au gré du dénivelé. L'Equatorien, via sa capacité naturelle à emballer la course et ses bonnes jambes du moment, le Britannique dans un style plus froid. En tout cas, ce sera ce vendredi ou ce samedi de lancer la bataille des nerfs. Ou jamais. "Yates et Carapaz sont dans une logique de gagner le Giro, quitte à perdre le podium. Dans leur position, on est prêt à prendre des risques", a abondé Jacky Durand.

Ces trois-là se tiennent en moins d'une minute, et la position du chassé n'est pas forcément la plus confortable. Surtout sans connaître la capacité d'Isaac Del Toro à résister à la pression face à ces deux bonhommes de 29 et 32 ans. Sans Ayuso aussi, la tâche s'annonce ardue. "Del Toro, à mon avis, est dans une autre dynamique. S'il ne gagne pas le Tour, il aimerait conserver la 2e ou 3e place." 

Et derrière le podium, peut-on s'attendre à du mouvement ? "On a eu tellement d'étapes de folie… On n'est pas à l'abri de voir ces trois coureurs lâcher 15, 20 minutes et finir 8e du Giro", a expliqué notre consultant. Si Dereck Gee (4e à 1'57) ne fera probablement pas mieux, Egan Bernal (6e à 4'43) et les Ineos n'ont peut-être pas dit leur dernier mot. "Il ne gagnera pas le Giro, mais lui et son équipe peuvent mettre le bazar très loin de la ligne d'arrivée. S'il retrouve ses jambes, il peut faire sauter le podium", annonce l'ancien cycliste devenu consultant. Les sommets sont encore bien hauts à franchir pour Del Toro. Mais les gravir jusqu'au bout ferait de lui un véritable héros romain.