Kasper Asgreen (EF Education - EasyPost) s'impose en solitaire, Isaac Del Toro (UAE Emirates -XRG) fait un très gros coup au général

Un grand numéro et un sacré bazar. Cette 14e étape avait tout d'une étape de transition mais elle restera peut-être comme un moment clé de ce Giro. Derrière Kasper Asgreen, vainqueur exceptionnel au terme d'un magnifique numéro en solitaire, le peloton a explosé dans le circuit final à la suite d'une grosse chute. Bien placés, les Visma-Lease a Bike rêvaient d'étape et d'une belle opération mais ils se contenteront de la seconde, Simon Yates s'emparant de la 2e place du général, derrière un Isaac Del Toro (UAE-Emirates XRG) qui a évité tous les pièges. Pas Primoz Roglic (RedBull-Bora Hansgrohe) ni Juan Ayuso (UAE-Emirates XRG) qui perdent encore du temps.

D'un simple sprint tranquille à un final complètement fou, il n'y a parfois que quelques gouttes de pluie. Cette 14e étape vers Nova Gorica était destinée à une arrivée massive mais la pluie qui s'est abattue sur la ville slovène a transformé le circuit final en patinoire. Si les trois derniers rescapés de l'échappée – Kasper Asgreen (EFEducation-Easy Post), Mirsco Maestri (Polti-VisitMalta) et Matteo Marcellusi (VF Group-Bardiani) – sont passés sans encombre sur les pavés urbains, le peloton n'a pas eu cette chance. Et notamment la Lidl-Trek.

Bien placés en tête de peloton, Mads Pedersen et ses équipiers sont quasi tous allés au sol à 23km de l'arrivée, dans une portion étroite qui a créé de gros bouchons. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) a été le leader le plus touché, perdant plus de 16 minutes et tous ses rêves de podium sur la ligne d'arrivée. Mais, à l'exception d'Isaac Del Toro, de Simon Yates de Richard Carapaz et de Derek Gee, tous les favoris se sont fait piéger. Notamment Juan Ayuso, Primoz Roglic et le duo d'INEOS Grenadiers Egan Bernal et Thymen Arensman, qui n'ont jamais pu rentrer, malgré les efforts des équipiers du Slovène, et qui concèdent 48'' à l'arrivée. Toujours moins qu'Antonio Tibéri (Bahrain-Victorious), qui perd 1'44'' et 5 places au général. Pas forcément le scénario attendu.

Tout comme voir l'échappée s'imposer, alors qu'elle n'a jamais possédé plus de 2 minutes d'avance et qu'elle n'avait plus que 37'' d'avance à 32km de l'arrivée. Mais c'était sans compter sur la force d'un Kasper Asgreen déchainé ce samedi. Le Danois d'EF Education-Easy Post a senti le bon coup avec ce final humide, accélérant à 43km de l'arrivée en voyant le peloton se rapprocher pour se redonner une chance. Quitte à effectuer 90% du travail. Malgré leur bonne volonté, Maestri et Marcellusi ne pouvaient rien faire et ont explosé à 6km de l'arrivée, quand Asgreen est parti tout seul.

Groves (Alpecin-Deceuninck) et Kooij (Visma-Lease a Bike) ont bien tenté de faire rouler pour revenir sur le Danois mais il n'y avait rien à faire. Mètre après mètre, Asgreen résistait à un peloton réduit qui manquait de main d'œuvre suite à la chute. Et l'Australien et le Néerlandais ont dû se contenter des 2e et 3e places. De quoi permettre à Kooij de revenir uniquement à 98 points de Pedersen au classement du maillot cyclamen. Irrésistible, surpuissant, le Danois d'EF Education-Easy Post s'offre lui en solitaire la 14e victoire de sa carrière, sa première sur le Giro. Et sans doute l'un des numéros de la saison.