Grand Prix de Québec | Tadej Pogacar- Wout Van Aert, un air de Montmartre : "On verra s'il y aura une revanche"

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Au milieu du parterre de stars et de vainqueurs possibles que réunissent chaque année les Grand Prix de Québec et de Montréal au Canada, Tadej Pogacar et Wout van Aert dépassent un peu. Le premier pour des raisons évidentes, le second parce qu'il avait mis l'imbattable Slovène à terre sur la dernière étape du Tour de France. Leurs retrouvailles nous replongent dans la folie de Montmartre.

Et Wout van Aert esquissa un début de sourire. Sitôt qu'il s'en est rendu compte, le Belge de la Visma | Lease a Bike a repris son air sérieux mais l'évocation du souvenir de Montmartre, de cette folie douce sur la route comme au bord quand il avait sorti Tadej Pogacar de sa roue, ne peut le laisser de marbre. Puisqu'ils sont là tous les deux et que le Grand Prix de Québec ce vendredi ressemble un peu à la dernière étape du Tour de France, les pavés en moins, il y a de la revanche dans l'air.

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On n'avait plus vu le Slovène de la UAE Emirates-XRG depuis cette défaite sous le déluge parisien. Battu pour l'étape, "Pogi" avait beau jeu d'écarter cet échec d'un revers de main en soulevant le trophée de son quatrième Tour de France. Il avait raison mais si l'on avait pu douter de sa motivation pour cette ultime joute capitale, eu égard à ses déclarations et son attitude des jours précédents, on avait compris qu'il la voulait très fort avant de tomber sur l'os nommé Van Aert. 

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Van Aert confiant après avoir lâché Pogacar sur le Tour 

C'est tout naturellement que le Slovène, tête d'affiche des Grand Prix au Canada, a été interrogé sur la présence de son bourreau d'un jour. "Si Wout est là, vous pouvez être sûr qu'il veut courir pour la victoire, s'est avancé Pogacar sans prendre beaucoup de risques. Je ne pense pas qu'il lui reste beaucoup de courses à son agenda donc je pense qu'il sera super fort." De ce côté-là, le leader des UAE a raison, Van Aert confiant quelques minutes plus tard mercredi que ces deux courses étaient ses derniers objectifs en 2025. 

Van Aert, de la fulgurance de Montmartre au défilé sur les Champs Elysées

Video credit: Eurosport

"Le Tour c'était il y a quelques semaines, rappelle le Belge. J'espère retrouver les mêmes jambes. Il n'y a pas de pavés et ça fait une vraie différence. Bien sûr que l'avoir lâché me donne de la confiance. Mais pas forcément pour cette course, plutôt en général. Plusieurs fois, j'ai été lâché par Mathieu ou Tadej sur des montées courtes et pentues. Je dois retenir de cette journée qu'avec des bonnes jambes, je peux me battre avec eux." 

Je n'ai littéralement jamais couru contre un Pogacar pas en forme 

Il espère donc posséder la même force dans les cuisses qu'en juillet, sa présence au Tour d'Allemagne il y a trois semaines, allant dans ce sens pendant qu'en face, Pogacar s'est reposé puis a repris l'entraînement depuis son camp de base, à Monaco. "Je n'ai littéralement jamais couru contre un Pogacar pas en forme", nuance Van Aert en souriant tandis que son rival a joué la prudence, évoquant notamment une équipe UAE très forte autour de lui. "C'est ma première course depuis le Tour, il faut voir comment mes jambes vont réagir", dit-il. 

De l'avis général pourtant, le nouveau parcours du Grand Prix de Québec favoriserait un peu plus un Tadej Pogacar qui, s'il est invaincu à Montréal, s'est toujours cassé les dents chez la cousine (7e l'an dernier). "S'il fait la différence dans la partie pentue, ce sera plus difficile d'aller le chercher avec la montée jusqu'à l'arrivée", craint d'ailleurs un Van Aert qui misera tout vendredi, conscient qu'à Montréal dimanche, le parcours n'est pas taillé pour lui. 

La victoire de Van Aert sublimée par Pogacar, qui "a joué sur les trois ascensions"

Video credit: Eurosport

"On verra s'il y aura une revanche avec Wout", concède-t-il, poussé il est vrai en cela par une presse canadienne qui serait ravie d'assister au même duel qu'à Paris en juillet. La côte de la Montagne, juge de paix à Québec, ne ressemblera pas à Montmartre, ni dans sa folie, bien que les organisateurs espèrent battre un record d'affluence, ni dans sa configuration mais pour Pogacar, le flacon importe vraiment peu, capable qu'il est de s'enivrer avec n'importe quoi.

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