Milan-Sanremo 2025 - Merci messieurs pour cette course haletante et ce duel de légende !

Y a-t-il encore des gens pour regretter Tadej Pogacar ? Pour se plaindre du programme léger de Mathieu Van der Poel ? Milan-Sanremo n’est peut-pas le Monument le plus sexy sur le papier, mais il offre souvent le quart d’heure le plus palpitant de la saison.

Cette année, c’est une demi-heure de pure folie que le Slovène et le Néerlandais nous ont concoctée. Avec leurs armes. Avec leurs caractéristiques. Avec leur panache, surtout. Depuis quatre ans, les deux hommes ne cessent de nous animer le final de la Primavera, devenue LE rendez-vous de la saison en termes de suspense. Mais ce samedi 22 mars rentrera lui dans la légende.

Parce que décidément aucun rôle ne sied mieux à Tadej Pogacar que celui de perdant valeureux. Un rôle qu’il a perdu l’habitude d’endosser ces derniers mois, au grand malheur du public, désespéré de voir le Slovène enchaîner les numéros et empiler les victoires sans concurrence, au gré de records. Au point de voir Pogacar se transformer en ennemi public n°1, en "malédiction pour le vélo", lui qui avait tant été soutenu, adulé, poussé par le public sur les Tours de France 2022 et 2023, face à la domination de Jonas Vingegaard. Mais pas sur Milan-Sanremo. Pas sur ses routes qui ne cessent de se refuser à lui depuis ses débuts professionnels et où le Slovène incarne mieux et plus que quiconque le rôle de perdant valeureux.

La course se refuse à lui ? Alors il y revient, encore et encore. Il ne parvient pas à faire la différence dans le Poggio ? Alors il a essayé ce qui paraissait impossible : attaquer dans une Cipressa grimpée en moins de 9 minutes, l’objectif annoncé d’UAE-Emirates-XRG, un temps hors norme qui semblait illusoire. Il n’en a rien été. 8’55’’ après un pied de Cipressa mal abordé par le Slovène, le plan avait été victorieux. En partie. Car Pogacar s’imaginait tout seul dans pareil scénario, mais, sur Milan-Sanremo, ce rôle ne lui est décidément pas destiné. La Primavera ne s’offre pas à un homme seul, encore moins à Pogacar, encore moins quand Mathieu Van der Poel est présent. Un duel dont la légende ne cesse de s’écrire, opposition après opposition.

Si le Slovène n’a toujours pas accroché la Primavera à son palmarès, c’est à cause de Mathieu van der Poel. Si cette édition 2025 restera dans l’histoire de Milan-Sanremo, c’est grâce au Néerlandais. Sans lui, le triple vainqueur du Tour de France (2020, 2021, 2024) se serait sans doute définitivement envolé dans la Cipressa, ou sinon dans le Poggio. Si, Tadej Pogacar est le super-héros – ou super-vilain c’est selon - du cyclisme actuel, Mathieu van der Poel est sa kryptonite. Les courses ne sont jamais aussi passionnantes que lorsqu’ils s’affrontent, jamais aussi exaltantes, jamais aussi légendaires.

Ce Milan-Sanremo rejoint une très longue liste d’affrontements inoubliables, parmi lesquels les Strade 2021, les Tour des Flandres 2022 et 2023, les Mondiaux 2023 et 2024… Aucun affrontement dans le cyclisme récent ne nous a offert ce lot d’émotions et de passes d’armes. Mais cette 116e édition est peut-être encore plus belle. Parce que la course s’est lancée dès la Cipressa. Parce que Pogacar a tenté tout ce qu’il était possible de tenter et d’imaginer. Parce que Filippo Ganna a joué un magnifique rôle de 3e homme, si près et pourtant si loin des deux hommes. Parce que ce succès permet à Mathieu Van der Poel d’égaliser avec Pogacar à 7 Monuments partout.

Milan-SanRemo est peut-être une longue sieste pendant 250 kilomètres, sa demi-heure de folie vaut à elle seule toutes les autres courses majeures du calendrier. Plus que jamais, on a vibré sur le Lungomare. Plus que jamais, on a cru à l’impossible, qui a encore reculé face à Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel. Et plus que jamais, on a déjà hâte de voir les deux hommes se retrouver. Ça sera dès vendredi prochain, sur l’E3 Saxo Classic.