Pourquoi Pauline Ferrand-Prévot a changé d'avis et décidé de participer aux Mondiaux à Kigali : "Ça aurait été bête de ne pas profiter de ma forme"

Pauline Ferrand-Prévot : Forcément, j'ai mis du temps. Je pense que je n'ai même pas encore totalement réalisé. Cela a été neuf jours intenses. Dans la Madeleine (ascension finale de la pénultième étape, ndlr), je me suis dit que je pouvais le faire, que je pouvais gagner le Tour de France. Mais il restait une étape assez monstrueuse, avec Joux Plane… Ce n'était pas gagné d’avance. Puis j'ai remporté cette dernière étape, en jaune. Remporter le général de cette façon, c'était incroyable. Réaliser ? Je ne sais pas si on peut vraiment réaliser, mais j'ai vraiment profité, j'ai pu apprécier ce que j'ai fait durant le moment présent.

PFP : L'année dernière, après les Jeux Olympiques (et son titre en VTT, ndlr), j'avais vraiment eu un besoin mental et physique de couper. Mais je m'étais lancée dans cette aventure de retourner sur la route, donc je me devais d'être aux Mondiaux pour juger mon niveau, faire le bilan pendant l'hiver, voir dans quoi il fallait progresser (elle n'avait pas terminé la course en ligne). Cette année, c'est totalement différent.

Depuis le Tour de France, je ne me sens pas vraiment fatiguée, que ce soit mentalement ou physiquement. J'ai juste envie de profiter, d'aller m'entraîner, de monter sur le vélo, de prendre du plaisir. Je me suis dit : "Pauline, c'est bête de ne pas profiter de ta forme et de ne pas faire ce que tu as envie de faire, simplement parce que tu as annoncé ne pas aller aux Mondiaux en début d'année". J'ai changé d'avis, clairement. Je ne regrette pas, pour l'instant. J'ai effectué une belle préparation en altitude, je pense que je suis en forme et que ça peut payer.

PFP : J'ai hâte de voir en vrai, parce qu'en voyant le profil je me demande comment on va chercher autant de dénivelé, avec des bosses aussi courtes. Je me suis entraînée en conséquence. J'ai encore fait 4 000 mètres en altitude avant-hier (lundi 15 septembre, ndlr). J'essaie de me mettre en condition, parce que Kigali est situé à 1 500 mètres d'altitude, ce qui n'est pas anodin. J'ai hâte de découvrir cela avec mes coéquipières.

PFP : On a une sacrée équipe, oui, peut-être la plus forte. Cela va être important de voir comment tout le monde interagit ensemble et d'avoir les instructions de Paul Brousse, l'entraîneur national.

PFP : Cela apporte une bonne pression. Ma saison est réussie, après avoir remporté Paris-Roubaix et le Tour de France. Je viens pour donner le meilleur de moi-même, sans rien regretter. Si ça fonctionne, ça fonctionne. Si ce n'est pas le cas, au moins, j'aurai essayé, j'aurai tout tenté.