Championnats du monde 2026 | Thomas Voeckler l'assure, Paul Seixas sera le leader de l'équipe de France aux Mondiaux de Montréal

Comment pouvait-il en être autrement ? Sur un parcours semblable au Grand Prix de Montréal, soit un profil vallonné et difficile, qui d'autre que Paul Seixas pouvait être désigné leader de l'équipe de France pour la course en ligne le 27 septembre prochain ? À un mois tout pile de l'événement, le sélectionneur national, Thomas Voeckler, a mis fin au "suspense" en annonçant au Télégramme que le coureur de Decathlon CMA CGM, 4e du Tour de France 2026, serait bien son chef de file.

"Paul Seixas sera le leader de l'équipe de France aux Championnats du monde", a simplement confié celui qui mène l'équipe de France depuis sept ans désormais avec les résultats que l'on connaît (deux titres de champion du monde plus une médaille d'argent, un titre de champion d'Europe plus trois quatre podiums et deux médailles aux JO de Paris 2024). Arrivé plus timidement l'an passé au Rwanda, Seixas avait déjà réalisé la meilleure performance tricolore en prenant la 13e place d'une course remportée par Tadej Pogacar.

Le Français de 19 ans (il en aura 20 à l'occasion des Mondiaux) devrait arriver en forme au Canada. C'était en tout cas son souhait au moment de coucher son programme sur le papier. S'il a découvert le Tour de France, c'est aussi parce que Paul Seixas tenait à participer aux Mondiaux à Montréal, ce qui n'était pas compatible, dans son cas, avec une participation au Tour d'Espagne. Avant la grande échéance, le leader de Decathlon CMA CGM affinera sa forme à l'occasion des Grands Prix de Québec (11 septembre) et Montréal (13 septembre), sorte de répétition générale sur un parcours qui ressemblera donc beaucoup à celui des Mondiaux.

Par ailleurs interrogé sur la composition de son équipe, Voeckler a été honnête, confiant qu'il avait déjà une bonne idée de celle-ci : "Évidemment, il peut encore se passer beaucoup de choses dans les semaines à venir, comme des chutes, mais j'ai mes huit coureurs en tête. Certains d'entre eux le savent, d'autres non. J'attends des attitudes. J'ai mon équipe mais elle peut être amenée à évoluer".