Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue pour suivre EN DIRECT la 1re étape de Paris-Nice.

Le peloton ne réagit toujours pas : Gaudin et Insausti possèdent maintenant près de 7 minutes d'avance.

Moyenne de la première heure de course : 31,6 km/h.

Damien Gaudin est passé devant Insausti au sommet de l’unique ascension au programme de la première étape, la côte de Septeuil (3e catégorie). Il est donc assuré de recevoir le maillot à pois de meilleur grimpeur s’il rejoint l’arrivée à Houdan.

L'écart augmente sensiblement : les deux échappés comptent désormais 4'15 d'avance sur le peloton !

Les deux hommes possèdent 50 secondes d'avance sur le peloton !

Attaque de Damien Gaudin. Le coureur du team Europcar est le premier à se mettre en évidence en s'extirpant du peloton en compagnie de Gorka Insausti (Euskaltel).

Le peloton roule à faible allure pour le moment. Aucune attaque à signaler.

Des points seront distribuées aux trois premiers coureurs franchissant la ligne des sprints intermédiaires, positionnés sur les deux premiers passages de la la ligne d’arrivée à Houdan, aux kilomètres 81,5 et 129,5

Pour cette 69e cuvée, il n'ya aura pas de prologue pour établir un soupçon de hiérarchie d'entrée de jeu, un contre-la-montre très long (27 kilomètres, une première depuis plus de 40 ans sur l'épreuve), et un tracé à la difficulté progressive qui culminera de jeudi à dimanche au cours de quatre étapes où tout pourra basculer. Ce parcours peut convenir à tous: sprinters, puncheurs, baroudeurs, rouleurs et même grimpeurs.

C'est parti !!! 176 coureurs au départ de cette première étape de la Course au Soleil !

ETAPE 1 - PARCOURS: Changement de stratégie pour les organisateurs. ASO a décidé de zapper le traditionnel prologue cette année. Cette 69e édition de Paris-Nice débute par une étape en ligne, dans les Yvelines. L'étape est courte et ne présente pas de difficulté majeure. Tout indique donc que cette boucle autour de Houdan, à l'extrême ouest des Yvelines, débouchera sur un sprint massif. Il ne devrait pas y en avoir beaucoup jusqu'à Nice. Les intéressés auront intérêt à en profiter.

Peter Sagan s'était révélé voici douze mois sur ces routes. Un an plus tard, le Slovaque (21 ans) affiche une forme de pointe attestée par ses résultats du Tour de Sardaigne la semaine passée. Mais ses limites sur les forts pourcentages restent à lever dès lors que "traditionnellement, Paris-Nice est une course qui se joue à coup de secondes"

Sandy Casar avait été révélé sur Paris-Nice voilà une dizaine d'années. Le coureur de l'équipe FDJ aimerait à nouveau briller sur la Course au Soleil.

Sans Alberto Contador et Alejandro Valverde dont les équipiers ont souvent muselé les courses dans un passé récent, tout redevient possible... d'autant que le parcours mis au point par Christian Prudhomme a pris soin d'éviter les rendez-vous prévisibles. Hormis un contre-la-montre de 27 kilomètres -le plus long depuis 1968- qui risque de peser à deux jours de l'arrivée.

Le souvenir du podium entièrement espagnol de l'année passée s'estompe déjà. De ce trio (Contador, Valverde, L. L. Sanchez) un seul membre figurera dimanche dans le peloton des 176 coureurs attendus au départ de Houdan, à l'ouest des Yvelines. Vainqueur en 2009, Luis Leon Sanchez est un habitué de l'épreuve mais il doit cette fois s'adapter à un nouvel entourage depuis son transfert aux Pays-Bas (Rabobank).