Tour d'Algarve 2026 | Paul Seixas, toujours plus fort : "Se battre pour la victoire avec Ayuso, c'est incroyable"

Dans son histoire récente, le Tour d'Algarve a vu "naître" Tadej Pogacar, et dans une moindre mesure Remco Evenepoel puisque le Belge avait déjà fait parler de lui. A leurs côtés, Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) n'aura pas fait tache dans le palmarès; et un succès au général pour lui aurait pu ouvrir plus grandes encore les portes des comparaisons, pour nous. Il n'y en aura pas puisque le Français de 19 ans est tombé sur un os appelé Juan Ayuso (Lidl-Trek). Qu'importe au fond, Seixas n'a besoin de marcher dans les traces de personne.

Sa première victoire professionnelle, acquise au sommet de l'Alto da Foia, comme l'ogre slovène, avait d'ailleurs fait tourner les rotatives et lancé la machine. Au bout, Pogacar avait triomphé du général, pas Seixas mais la lecture des événements de la 5e et dernière étape ce dimanche dit surtout que le leader de Decathlon CMA CGM venait pour une seconde victoire, moins pour la timbale.

Seixas l'a confirmé face aux micros mais même s'il a fait accélérer Matthew Riccitiello, qui sera définitivement un sacré lieutenant pour lui dans ses aventures futures, le mouvement fut si tardif que l'on avait compris de quoi il en retournait. Le Français a mené dans le dernier kilomètre devant un Ayuso qu'il avait surpris à Foia, mais il lui en a manqué quand ce dernier a pris la barre pour finalement coiffer Oscar Onley (INEOS Grenadiers) sur la ligne et son succès au général d'une belle cerise.

"C'est une super semaine pour commencer la saison, ça me rend heureux de voir que le travail effectué cet hiver a payé et que mes sensations sont meilleures que l'an dernier à la même époque", a confié le prodige au micro de l'organisateur. Il y a un douze mois tout juste, Seixas avait pris la 5e place du Grand Prix La Marseillaise et abandonné au matin de l'avant-dernière étape de l'UAE Tour, non sans avoir pointé le bout de son nez dans l'ascension de Jebel Jais pour aider Felix Gall tout en terminant dans un groupe à quatre secondes des meilleurs.

Paul Seixas n'a pas vécu une vie entière depuis février 2025 mais la courbe de ses performances a donné l'impression qu'il s'était écoulé un peu plus de 365 jours. La vérité, c'est que le Lyonnais apprend vite et que surtout, il progresse vite. Jamais, depuis son arrivée chez les professionnels, il n'a connu de retour en arrière, bien aidé en cela par tout un staff qui guette ses données pour orienter de la meilleure manière possible son calendrier. Il y a un an, Seixas était un équipier à qui l'on demandait d'aider tant qu'il pouvait. Il est désormais leader et rien ne saurait être plus naturel.

"Se battre ici pour la victoire avec Juan Ayuso, c'est incroyable. Je suis heureux de commencer la saison comme ça", a noté le gamin. D'aucuns vous diront qu'après sa 3e place au championnat d'Europe et sa 7e en Lombardie, rien de ce qu'il a fait cette semaine n'était surprenant. Ils auront peut-être raison mais chez Decathlon, si l'on ne minimise en rien les performances de Seixas en fin de saison dernière, on sait aussi que sa fraîcheur a pesé fin septembre et début octobre face à des hommes qui avaient un peu plus que sa grosse trentaine de jours de courses dans les pattes.

Alors oui, la semaine portugaise de Paul Seixas fut une nouvelle preuve d'une progression constante, et ahurissante. On sait que le stage en Sierra Nevada a été gâché par la pluie, mais à voir sa forme dans l'Algarve, on ne doute pas du travail qu'il y a effectué. Au classement général final, seul Ayuso le devance, soit le deuxième plus jeune coureur de l'histoire à être monté sur un podium de grand tour. Joao Almeida, Oscar Onley ou Florian Lipowitz le regardent depuis l'arrière. Si ça ne garantit rien pour la suite de la saison, c'est au moins un sacré départ et une nouvelle très belle promesse.