Comme d'habitude : Tadej Pogacar remporte le Tour d'Emilie pour sa première course comme champion du monde

Tadej Pogacar était encore seul au monde. Ce samedi, le Slovène (UAE Team Emirates) a remporté, en solitaire et avec près de deux minutes d'avance, la 107e édition du Tour d’Emilie entre Vignola et San Luca. A l'arrivée, le champion du monde a devancé le Britannique Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) et l'Italien Davide Piganzoli (Team Polti Kometa). Au palmarès, Pogacar succède à son compatriote Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe), également sacré en 2019 et en 2021.

Il n'a pas fallu attendre plus d'une dizaine de kilomètres avant d'assister aux premières attaques, sous la pluie. A 198 kilomètres de l'arrivée, un groupe de tête s'est formé, avec six coureurs : le Français Benjamin Thomas (Cofidis), le Belge Dimitri Peyskens (Bingoal WB), le Panaméen Roberto Carlos Gonzalez (Corratec-Vini Fantini), l'Espagnol Ander Ganzabal (Euskatel-Euskadi), l'Italien Alessio Martinelli (VF Group – Bardiani CSF – Faizanè) et le Mexicain José Ramon Muniz (Petrolike). Leur avance a atteint les 6'36''. Avant la mise en place de l'UAE Emirates de Pogacar, le premier étage de la fusée.

En tête du peloton, la formation du Slovène a pris les choses en main, suppléée ensuite par Ineos Grenadiers, EF Education – EasyPost, Bahrain - Victorious et Soudal Quick-Step. Thomas, Ganzabal et Martinelli, les trois derniers coureurs restants de l'échappée matinale, ont, été rattrapés à 47 kilomètres de l'arrivée, avant le début des grandes manoeuvres.

Dès l'entame de la montée de San Luca (2,1 km à 9,6%), le Belge Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a placé une accélération, suivi, notamment, par le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Après le contre d'un coureur d'Astana, Pogacar est parti seul, à environ 38 kilomètres de la ligne. L'Américain Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) a tenté de suivre, avant de se rendre très rapidement à l'évidence.

Pogacar a vécu seul en tête les cinq ascensions de San Luca, dans un circuit de 9,2 kilomètres, faisant grimper son avance au-delà des 2' sur Florian Lipowitz (Red-Bull-Bora-Hansgrohe). La force de l'habitude, comme sur les Mondiaux une semaine plus tôt, ou sur les Strade Bianche plus tôt dans la saison.

Lipovitz n'aura jamais été en mesure de grignoter, avant d'être rattrapé dans le dernier kilomètre. Le peloton avait, quant à lui, explosé et Evenepoel a même abandonné sa première course depuis la quatrième étape du Tour du Pays basque, au mois d'avril dernier. Deuxième en 2022 puis en 2023, Pogacar ajoute son nom au palmarès d'une nouvelle course. Le Slovène empoche sa 24e victoire de la saison, la 87e de son immense carrière.