Bonjour et bienvenue à toutes et tous pour suivre EN DIRECT la 6e étape du Tour d'Espagne 2011, entre Ubeda et Cordoue. Départ à 12h50 !

42 km/h de moyenne après trois heures de course.

Joaquim Rodriguez a frappé un grand coup hier en s'imposant dans le mur final de la 5e étape. "Je voudrais dédicacer la victoire à mon équipe pour m'avoir soutenu tant et tant de fois, de façon inconditionnelle. C'est incroyable. Je suis super content", a confié le leader de Katusha.

Les hommes de tête ont perdu quasiment trois minutes depuis que le peloton a embrayé. Ils ont compté jusqu'à 8'10"de marge.

Dernier écart: 5'15".

Les Garmin-Cervelo roulent à leur tour en tête du peloton. La course se durcit tout doucement.

Il y aura deux sprints intermédiaires avant d'aborder la difficulté du jour, l'Alto del Catorce por ciento, classé en deuxième catégorie.

Rappel composition du groupe de tête: Martin Kohler (Suisse/BMC Racing), Aleksejs Saramotins (Lettonie/Cofidis), Yukihiro Doi (Japon/Skil-Shimano) et Adiran Palomares (Espagne/Andalucia).

Conséquence de l'accélération imposée par la formation Leopard-Trek, les échappés voient leur avance fondre rapidement. Le peloton revient à 6'30".

L'équipe Leopard-Trek prend le relais des Quick Step en tête du peloton et ce n'est plus du tout le même rythme !

Pablo Lastras (Movistars), vainqueur de l'étape lundi, fait appel à la voiture médicale.

Dernier écart: 8'15".

Les échappés sont dans la zone de ravitaillement.

L'écart repart à nouveau à la hausse: 7'55". Le mercure monte toujours lui aussi: près de 35 degrés désormais. Cette canicule répétée va peser sur les organismes dans quelques jours. Attention aux défaillances.

Fort logiquement, le rythme s'est quelque peu calmé dans la deuxième heure de course, une fois l'échappée formée. La moyenne depuis le départ s'élève à 44,4 km/h.

Alors que nous entrons dans les 100 derniers kilomèters de cette étape, l'écart commence à se stabiliser. Il est désormais de 6'45", mais n'a que peu bougé depuis quelques kilomètres alors qu'il augmentait rapidement auparavant. Le peloton réagit tout doucement.

Yukihiro Doi (Skil-Shimano) est le tout premier coureur japonais à participer à la Vuelta. Le natif d'Osaka, âgé de 27 ans, avait confié que son principal objectif était de se montrer dans des échappés. C'est réussi...

Dernier écart: 6'15".

Aucun des quatre hommes de tête ne représente une quelconque menace pour Sylvain Chavanel. Le "mieux" classé au général est Adrian Palomares, mais le vétéran espagnol pointe au... 162e rang, à plus de 50 minutes du Français. Autant dire qu'il n'y a pas le feu chez Quick Step...

Rappel composition du groupe de tête: Martin Kohler (Suisse/BMC Racing), Aleksejs Saramotins (Lettonie/Cofidis), Yukihiro Doi (Japon/Skil-Shimano) et Adiran Palomares (Espagne/Andalucia).

L'écart continue d'augmenter assez sensiblement: 5'10" d'avance à présent pour l'échappée sur le peloton.

Tom Boonen (Quick Step) souffre de la chaleur en Andalousie. Hier, le Belge a fini complètement lessivé. "J'ai eu une insolation. J'étais vidé à l'arrivée. D'habitude, j'aime bien la chaleur, mais ici, dans le Sud de l'Espagne, c'est assez extrême. Si ça dure trois jours de plus, ça va poser des problèmes", a confié le coéquipier de Sylvain Chavanel au quotidien flamand Het Nieuwsblad. Malgré tout, il espère pouvoir s'imposer jeudi à Cordoue.