Bonjour à tous et bienvenue sur Eurosport pour suivre en live la 18e étape de la Vuelta entre Suances et Santo Toribio de Liébana (169 km) !

Voici le profil de l'étape en vidéo.

Il fallait certes frais mais surtout être dans l'échappée !

Les hommes de tête arrivent dans la première difficulté de la journée, la Collada de Carmona (3e cat), une montée de 4,8km à 7,2%.

12'35'' d'avance pour une échappée qui est certaine d'aller au bout.

Chris Froome (Team Sky) se rappelle avoir vécu une journée compliquée vers Fuente Dé en 2012, lâchant 4'58” sur Alberto Contador (Trek-Segafredo) sur un parcours similaire : “Ce fut l'une des étapes les plus dures dont je peux me rappeler sur La Vuelta, avoue le Britannique. Sur le papier, ça n'avait pas l'air déterminant mais je me souviens à quel point ce fut dur. L'avant-dernière ascension d'aujourd'hui (Collada de la Hoz) est celle où Alberto avait attaqué mais le final est différent. C'était une arrivée plus facile. Je pense qu'on peut s'attendre à un feu d'artifice. On va voir ce que chacun fait… Et je pense que certains coureurs ont vraiment puisé dans leurs réserves hier. Pour l'instant, Alberto est toujours à plus de 3 minutes au général. Je suis plutôt concentré sur (Vincenzo) Nibali, (Wilco) Kelderman. Mais Alberto peut toujours créer des situations compliquées.”

Conscients qu'il se disputeront la victoire, les vingt hommes de tête se relayent parfaitement jusqu'ici. Il est encore trop tôt pour se bagarrer...

Il y avait un non-partant ce matin. Malade, Maxime Monfort (Lotto-Soudal) a quitté la course.

PLUS QUE 70 KILOMETRES AVANT L'ARRIVEE !!!

12'30'' d'avance pour les hommes de tête. C'est le plus gros écart en faveur d'une échappée depuis le départ de cette Vuelta...

Derrière les trois favoris théoriques du jour (Alaphilippe, Visconti et Lutsenko), beaucoup de coureurs vont devoir anticiper le coup de loin. Mais attention également à des puncheurs/grimpeurs comme Konrad (Bora-Hansgrohe) ou Soler (Movistar). Et les "sprinteurs" Rojas-Trentin-Cort Nielsen grimpent tous pas mal...

Dans neuf kilomètres, les coureurs aborderont la première ascension de la journée, le Collada de la Carmona (3e cat).

11'50'' d'avance pour les 20 hommes de tête qui savent déjà qu'ils se disputeront la victoire d'étape à Santo Toribio de Liébana.

On a logiquement légèrement ralenti l'allure en tête de course. Plus que 43,3 km/h de moyenne lors des deux premières heures de course.

On a beaucoup d'habitués en tête de la course. Dans l'échappée, ils sont huit à déjà avoir remporté une étape sur la Vuelta. En plus d'Alaphilippe, Lutsenko,Mohoric et Trentin, vainqueurs de 6 victoires à eux deux cette année, De Marchi (1 en 2014 et 1 en 2015), Cort Nielsen (2 en 2016), Gougeard (1 en 2015) et Roux (1 en 2009) ont tous levés les bras sur le Tour d'Espagne dans leur carrière.

11'15'' d'avance pour la tête de course. Le peloton roule vraiment très cool désormais.

PLUS QUE 80 KILOMETRES AVANT L'ECHAPPEE !!

Bon début dans celle-ci puisqu'il est dans l'échappée.

LE MIEUX CLASSE DE L'ECHAPPEE :

Pas de souci à se faire pour Christopher Froome (Sky) aujourd'hui... Même s'ils sont vingt à l'avant, le mieux classé n'est autre Sergio Pardilla (Caja Rural Seguros - RGA), 16e du général. Il était à 24'28'' du britannique ce matin !

10'20'' d'avance pour l'échappée qui continue de creuser l'écart avec le peloton.

A noter que les coureurs devront franchir le Collada de la Hoy (2e cat) comme 3e ascension du jour, la même difficulté où Alberto Contador avait renversé la Vuelta 2012, lors de sa fantastique victoire à Fuenté Dé.

Bien joué de la part du Français de la FDJ qui a réussi à se glisser dans le bon coup !