Vuelta 2023 - Primoz Roglic, Sepp Kuss, Jonas Vingegaard : Quel Jumbo-Visma va remporter la victoire finale ?

Sa position au général : 1er

Son meilleur résultat en grand tour : 8e de la Vuelta 2021

Porteur du maillot rouge depuis la 8e étape, Sepp Kuss demeure en pole avant les six derniers jours de course. Il compte 1'37" d'avance sur Primoz Roglic et 1'44" sur Jonas Vingegaard. Une marge confortable. Surtout, il semble avoir l'aval de ses deux coéquipiers pour remporter la victoire finale. Roglic et Vingegaard veulent le voir gagner. C'est pour eux une occasion unique de récompenser le dévouement habituel de leur "super équipier". Pour l'heure, Kuss n'a montré aucun signe de faiblesse. Si le plan de Jumbo-Visma se déroule sans accroc, l'Américain finira en rouge.

Malgré ses 28 ans - il en aura 29 mercredi - Sepp Kuss découvre ce rôle de leader, qui plus est sur un grand tour. Porter le maillot rouge s'accompagne d'une fatigue supplémentaire, des heures passées aux différents protocoles dont sont exonérés ses deux équipiers. Le grimpeur de Durango n'a jamais couru trois semaines à fond. Sur ses dix premiers grands tours, Kuss ne compte qu'un top 10 (8e de la Vuelta 2021). N'oublions pas qu'il a déjà couru le Giro et le Tour cette saison, deux courses où il a d'ailleurs porté Roglic et Vingegaard vers le succès. Courir trois grands tours en une saison est un défi qu'il découvre. Remporter le 3e serait un exploit majeur. Nul ne sait comment son corps réagira en 3e semaine.

Sa position au général : 2e à 1'37"

Son meilleur résultat en grand tour : Vainqueur du Giro 2023 et des Vuelta 2019, 2020 et 2021

Au départ, le leader, c'est lui. Des trois flèches jaune et noir, le Slovène est le seul à s'être préparé spécifiquement pour la Vuelta, une course qu'il connait parfaitement pour l'avoir déjà remporté à trois reprises. Il a fait l'impasse sur le Tour de France après son succès sur le Tour d'Italie. Et l'on sait que l'enchaînement Giro-Vuelta fonctionne bien. Roglic l'avait déjà fait une fois, en 2019. Et il avait remporté son premier Tour d'Espagne, quelques mois après une 3e place sur le Giro. L'ancien sauteur à ski sait où il met les pieds à l'entame de cette 3e semaine. Kuss et Vingegaard ne peuvent en dire autant.

De ce que l'on a vu ces derniers jours, il semble le moins saignant des trois. Son profil de finisseur ne joue pas à son avantage d'un point de vue stratégique. Si Juan Ayuso (4e), Enric Mas (5e) ou Marc Soler (6e) passent à l'offensive, c'est plutôt à Vingegaard que l'on demandera de suivre chez Jumbo-Visma. Pas à Roglic. C'est d'ailleurs ce qu'on a vu ce dimanche dans le Puerto de Lizarraga, lorsque Soler a tenté de filer. Ainsi, il est difficile d'imaginer un scénario où Roglic finisse en rouge, que ce soit à la pédale ou par l'intermédiaire d'un coup tactique.

Sa position au général : 3e à 1'44"

Son meilleur résultat en grand tour : Vainqueur des Tour de France 2022 et 2023

Le meilleur grimpeur du monde, c'est lui. Il l'a prouvé à maintes reprises sur le Tour de France. Mais aussi sur cette Vuelta, à l'occasion de la grande étape pyrénéenne. Personne n'a pu accompagner le Danois quand il s'est envolé dans le Tourmalet. Certes, son coup de pédale n'était pas celui de juillet dernier. Mais sur ce Tour d'Espagne, cela suffit pour faire la différence. Les arrivées à l'Angliru et la Cruz de Linares, mercredi et jeudi, sont taillées à sa convenance.

On l'a dit, ce n'est pas le "Vigo" du Tour. Il n'écrase pas la concurrence. Même s'il semble toujours une petite jambe au-dessus des autres, pas sûr que Jumbo-Visma lui laissera la liberté de manoeuvrer lors de cette dernière semaine. La formation néerlandaise pourrait bien décider de jouer serré auprès de Sepp Kuss, quitte à mettre Roglic ou Vingegaard dans la peau d'équipiers de luxe. Le Danois n'a jamais enchaîné Tour et Vuelta. Il navigue en eaux inconnues, ce qui pourrait l'inviter à la prudence.