Tour d'Espagne | Primoz Roglic décroche une quatrième Vuelta historique, Stefan Küng remporte le contre-la-montre

Il n'y aura pas eu de surprise. Au terme d'un contre-la-montre final de 25km dans les rues de Madrid, Primoz Roglic remporte la Vuelta pour la 4e fois de sa carrière, après ses sacres en 2019, 2020 et 2021. Impérial pendant trois semaines, le Slovène de la Red Bull–Bora Hansgrohe a assuré dans le chrono final (2e) pour conforter son maillot rouge.

Le podium final est complété par Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale, + 2'36'') et Enric Mas (Movistar, + 3'13''). La victoire d'étape est, elle, revenue au grand favori du jour, Stefan Küng, qui a devancé Roglic (+ 31'') et Mattia Cattaneo (Soudal-Quick Step, + 42''). Il s'agit du premier succès en Grand Tour du Suisse, qui offre enfin à la Groupama-FDJ une victoire en Grand Tour, deux et demi après. Malheureusement pour la formation de Marc Madiot, David Gaudu a lui perdu le top 5 et termine 6e du général.

La Vuelta est sienne, plus que jamais. Maillot rouge depuis sa prise de pouvoir à Moncalvillo vendredi, Primoz Roglic a connu un dernier week-end très tranquille, à l'image du chrono final dans les rues de Madrid. Largement supérieur à ses adversaires dans l'exercice (31'' reprises au meilleur des favoris, Skjelmose), le Slovène n'a pas pris tous les risques, se contentant d'assurer un succès déjà bien ficelé. A 34 ans, le voilà qui ajoute un 5e Grand Tour à son palmarès, son premier sous les couleurs de la Red Bull–Bora Hansgrohe. Il entre ainsi un peu plus dans l'histoire du Tour d'Espagne, son 4e sacre le hissant aux côtés de Roberto Heras en tant que co-recordman de victoires sur l'épreuve.

Et comme en 2021, il retrouve sur le podium Enric Mas, l'autre Monsieur Vuelta. L'Espagnol de la Movistar espérait dépasser Ben O'Connor pour accrocher une 4e fois la 2e place de l'épreuve mais il n'a rien pu faire dans les rues de Madrid (28'' perdues sur l'Australien) et devra se contenter de la 3e place, derrière le leader de la Decathlon-AG2R La Mondiale. Un podium inédit pour O'Connor, qui aura finalement résisté jusqu'au bout et a rapidement entériné le suspense sur le chrono final, après un départ canon. Si Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) espérait sans doute encore ce matin pouvoir monter sur le podium, l'Equatorien a rapidement abdiqué, malgré un bon temps (22e à 1'32'' de Küng), et prend la 4e place finale (+ 4'02'').

Le principal suspense au général résidait dans la lutte pour le top 5 entre David Gaudu (Groupama-FDJ), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) voire Florian Lipowitz (RedBull – Bora-Hansgrohe). Mais, là encore, de suspense il n'y a jamais eu. Malgré une situation favorable au départ (30'' d'avance sur le Danois et 1'35'' sur l'Allemand), le Breton n'a jamais semblé en mesure de lutter pour la 5e place et c'est même sa 6e place qui a été en danger.

Seulement44e du chrono à 2'14'', le Français concède 1'13'' à Skjelmose sur la ligne mais aussi 1'04'' sur l'Allemand et conserve fort heureusement 31'' d'avance sur Lipowitz pour terminer 6e (+ 6'32''), son meilleur résultat sur la Vuelta. C'est donc Mattias Skjelmose qui termine 5e (+5'49'') et maillot blanc, pour son premier Grand Tour.

Malheureux depuis le début de sa carrière sur les Grands Tours dans l'exercice solitaire (4e à Cesena sur le Giro 2023 pour 4'', 2e à Düsseldörf sur le Tour 2017 pour 5''), 4e à Lisbonne pour six petites secondes, Stefan Küng a enfin touché le Graal au terme d'une course absolument parfaite. Très tonique dès les premiers mètres, virant avec précision mais en gardant de la marge, le champion de Suisse de la discipline a rapidement mis tout le monde d'accord. 13'' d'avance dès le premier intermédiaire, 28'' au second… Küng n'avait pas envie de jouer avec le feu cette fois et devance finalement sans discussion possible Roglic (+ 30'') et Cattaneo (+ 41''). Petite surprise du jour, Filippo Baroncini (UAE-Emirates) termine au pied du podium (4e, + 43''). Avec ce succès, Stefan Küng fait le plein de confiance avant des championnats d'Europe où il fera office de grand favori en l'absence d'Evenepoel, Ganna, Tarling et Van Aert.