On a hâte d'y être

Le parcours du Giro, dévoilé à l'automne dernier, donnait déjà envie. Un tracé magnifique, des Strade Bianche à l'Etna, deux des temps forts des deux premières semaines, avant huit derniers jours absolument dantesques, qui feront office de clou du spectacle. Nous avons donc eux six mois pour saliver devant le profil de ces 21 jours de course. A deux semaines du coup d'envoi, nous avons désormais également une vision claire du casting. Et là encore, il donne franchement envie d'avancer de 15 jours dans le temps pour que ce Tour d'Italie célébrant le 150e anniversaire de l'unité italienne démarre enfin.

Trois grands favoris se dégagent dans la course au maillot rose: Alberto Contador, Vincenzo Nibali et Denis Menchov. Soit le vainqueur du dernier Tour de France, le vainqueur sortant de la Vuelta et le vainqueur du Giro 2009, également présent sur le podium du Tour 2010. Pour ne citer que leurs états de service les plus récents... Derrière ce trio, on trouve une ribambelle d'outsiders. On citera le Tchèque Roman Kreuziger, présent dans le Top 10 du Tour de France ces deux dernières années, mais à qui Astana a demandé de faire l'impasse sur la Grande Boucle pour se focaliser sur le Giro. A 100%, il doit pouvoir titiller les trois poids lourds cités ci-dessus.

Et ce n'est pas tout. Outre Nibali, l'Italie, à défaut d'Ivan Basso, pourra compter sur Michele Scarponi (vainqueur du Tour du Trentin vendredi), Danilo Di Luca et Stefano Garzelli (deux anciens vainqueurs) ou Emanuele Sella. A noter que Garzelli aura l'honneur de porter le dossard numéro un en l'absence du tenant du titre. Giovanni Visconti, lui, portera le numéro 150. Très jolie colonie espagnole également, au-delà de la présence d'Alberto Contador, avec Joaquin Rodriguez, Igor Anton, héros malheureux de la Vuelta l'an passé, Carlos Sastre (a priori en soutien de Menchov) ou David Arroyo, étonnant dauphin de Basso en 2010 et qui tentera de confirmer cette année sa brillante prestation 2010.

Avant la montagne, les étapes de plaine, les deux premières semaines, donneront lieu à une explication au sommet entre quelques-uns des plus grands sprinters de la planète. Mark Cavendish sera là. Face au Britannique, l'Américain Tyler Farrar, les Italiens Alessandro Petacchi et Daniele Bennati ou l'Australien Robbie McEwen. A joutez quelques puncheurs de premier plan (Alessandro Ballan ou Filippo Pozzato) et vous obtiendrez un plateau à la fois complet et royal. Les Français, eux, ne seront pas nombreux. AG2R La Mondiale est la seule équipe hexagonale au départ. John Gadret, toujours à l'aise sur les pentes très raides des montagnes italiennes, visera une place dans le Top 10. Alors vraiment, oui, vivement le 7 mai.

Acqua e Sapone: Garzelli (ITA)AG2R La Mondiale: Nocentini (ITA), Dessel (FRA), Gadret (FRA)Androni: Serpa (COL), Sella (ITA), Rujano (VEN)BMC: Ballan (ITA), Tschopp (SUI)Colnago: Pozzovivo (ITA), Modolo (ITA)Euskaltel: Anton (ESP), Nieve (ESP)Geox: Menchov (RUS), Sastre (ESP), Duarte (COL)HTC: Cavendish (GBR), Pinotti (ITA), Renshaw (AUS)Katusha: Pozzato (ITA), J. Rodriguez (ESP), Di Luca (ITA), Moreno (ESP)Lampre: Scarponi (ITA), Petacchi (ITA), Spilak (SLO)Leopard: Bennati (ITA), Wegmann (ALL)Liquigas: Nibali (ITA), Agnoli (ITA), Szmyd (POL)Movistar: Arroyo (ESP), Bruseghin (ITA), Kiryienka (BLR), Ventoso (ESP)Omega Pharma: Bakelants (BEL), Blyth (GBR)Astana: Kreuziger (RTC), Kiserlovski (CRO), Kessiakoff (SUE)Farnese: Visconti (ITA)Quick Step: Cataldo (ITA), Ciolek (ALL), J. Pineau (FRA), Seeldrayers (BEL)Rabobank: Bos (PB), Flens (PB), Weening (PB)Saxo Bank: Contador (ESP), Gustov (UKR), Larsson (SWE), Navarro (ESP), Tosatto (ITA), Noval (ESP)Sky: Lövkvist (SWE), Cioni (ITA), Appollonio (ITA), Pauwels (BEL), Possoni (ITA)Garmin: Farrar (USA), Dean (NZL), Bobridge (AUS), Fischer (BRA), Le Mével (FRA), Millar (GBR)RadioShack: Popovych (UKR), McEwen (AUS), Machado (POR), Deignan (IRL)Vacansoleil: Carrara (ITA), Bozic (SLO), Hoogerland (PB)